El doctor Alfred Jones és un reconegut expert internacional en reproducció d'espècies aquàtiques i és la persona indirectament encarregada de millorar el prestigi del Regne Unit a l'Orient Mitjà, a partir de supervisar un absurd projecte per implementar la pesca amb mosca al nord del Iemen, finançat per un ric xeic àrab i amb el vistiplau interessat d'un assessor del primer ministre britànic.

Londres, 1880. Un seguit d'esborronadors assassinats perpetrats pel Golem, un misteriós criminal, commocionen el perillós districte de Limehouse i l'opinió pública de la ciutat. Desesperada i sense pistes, la policia assigna el cas a l'experimentat inspector Kildare, que inicia una nova línia d'investigació. Al mateix temps, comença el processament de Lizzie Cree, una coneguda actriu de varietats, per haver enverinat el seu marit.

Un home propietari d'una mula que parla aconsegueix feina de periodista, i tots dos es veuen barrejats en un judici per assassinat.