El doctor Reed Richards, inventor, astronauta i científic, està a punt de complir el seu somni: fer un viatge a l'espai, al centre d'una tempesta còsmica. El seu objectiu és desvelar els secrets dels codis genètics humans per al benefici de tota la humanitat. Però les subvencions del govern pateixen una important retallada i aleshores Reed ha d'acceptar que Victor Von Doom, un antic rival seu, li financiï el projecte. La tripulació per a la missió, formada per Reed i 3 astronautes més, serà coneguda en els mitjans de comunicació amb el nom de "els quatre fantàstics".