Després del holocaust nuclear, la gasolina s'ha convertit en un bé escàs i molt cobejat. Mad Max, heroi solitari, inicia una lluita sense quarter per ajudar a una colònia de supervivents constantment atacada per un grup de violents guerrers que intenta prendre-li un tanc de gasolina. Max decideix ajudar els defensors utilitzant un enorme camió. La banda de guerrers persegueix al camió, a la recerca del seu dipòsit cisterna de benzina.

Wyatt Earp i els seus germans s'internen per l'Oest salvatge i l'experiència converteix el que era un xicot innocent i aventurer en un dels pistolers més temuts. Les armes de Wyatt estan dedicades a mantenir la pau, però a partir del combat d'O.K. Corral, l'home que havia destacat com a xèrif, passa a convertir-se en un venjador.

En Charles Driggs és un mediocre home de negocis, un tipus senzill i de vida rutinària, poc aficionat a les aventures, que de sobte coneix la Lulu, una noia esbojarrada, sexy i perillosa que el portarà de cap mentre li roba el cor.

La mort d'una persona durant un rescat, li produeix una depressió tan profunda a un experimentat alpinista d'un equip de salvament, que decideix retirar-se. Però l'accident d'un avió en plena muntanya, segrestat per una banda criminal, l'obligarà a realitzar la missió més difícil i perillosa de la seva vida.

Un home anomenat Sr. Smith dóna a llum el nadó d'una dona durant un tiroteig, i després se li demana que protegeixi el nounat de l'exèrcit de pistolers.

Al cap d'una banda d'atracadors de joieries (Gene Hackman), un mafiós molt amic seu (Danny de Vito) li encarrega un gran cop. Però, malgrat la seva llarga amistat, el mafiós envia el nebot per supervisar el pla, que ha estat meticulosament preparat, i per evitar que algú s'escapi amb el botí.

Al Pacino és Tom Dobb, un pobre i inculte parany intentant tirar endavant el seu fill quan la rebel·lió esclata a Nova York. El petit pot de Dobb és requisat per a subministraments de guerra, mentre ell i el seu fill són reclutats de mala gana. Hauran de passar sis mesos i veure el tracte vil dels britànics perquè el conflicte i la causa americana es converteixi en una cosa personal per a Dobb.

En Taylor és un guionista de sèries de televisió en hores baixes per culpa de les moltes addiccions que té i que, en teoria, està deixant: alcohol, droga i, sobretot, les visites al casino i les apostes compulsives a les carreres de cavalls. Per redimir-se i convèncer la seva dona que va pel bon camí, es proposa rescatar la seva neboda de vint anys, l'Amanda, que fa de prostituta a Las Vegas. La relació amb l'Amanda serà catàrtica i portarà conseqüències inesperades a tots dos.