Biografia dramatitzada del genial pintor holandès del segle XIX Vincent Van Gogh. Des de l'intent de ser útil als altres com a predicador a les més pobres regions mineres de Bèlgica, la pel·lícula repassa les principals etapes de la seva dissortada existència: els primers passos retratant les feines del camp, els contactes amb els artistes impressionistes a París, la difícil convivència a Arle amb el també pintor Gauguin... Una vida inestable, marcada per la seva malaltia i la incomprensió del seu talent, en què només va rebre el suport incondicional del seu germà Theo.

Un pintor arruïnat i abatut per haver perdut la inspiració coneix, un dia d'hivern fred, una noia a Central Park vestida d'una manera antiquada. A partir d'aquell moment se succeeixen altres trobades, amb la particularitat que en breus intervals de temps la noia es va convertint en una jove bellíssima, de la qual el pintor s'enamora. Però Jennie amaga un secret.

Un pintor de personalitat psicòtica enverina lenta i despietadament la seva dona per, immediatament, contraure matrimoni novament. La seva nova esposa servirà com a model per a un quadre dedicat a l"àngel de la mort'. Poc després, ella sospita que pot ser víctima d'un enverinament.