In het South-Carolina van 1964, lopen Lily Owens en dienstmeid en haar enige vriendin Rosaleen Daise weg van huis om te ontsnappen aan de ruwe opvoeding en de moeilijke relatie met haar vader. Lily vlucht ook omdat zij op zoek wil gaan naar de geheimen en mysteries van haar overleden moeder. Onderweg ontmoeten zij drie zusters die imkers zijn en die het koppel met een warm hart ontvangen in hun huis. Daar zullen zij het geheim van de moeder van Lily waarschijnlijk kunnen onthullen.
Wanneer een felbegeerde promotie bij een groot financieel bedrijf zich aandient, begint de relatie tussen de geliefden Emily en Luke te verzuren in iets duisters. Terwijl de machtsverhoudingen binnen hun relatie onomkeerbaar veranderen, moet het koppel de ware prijs van succes en de angstaanjagende grenzen van ambitie onder ogen zien.
Het verhaal van een wietrokende, losbandige muziekproducente in Los Angeles (McDormand). Ze heeft een jong rockstervriendje en wordt geconfronteerd met haar nette zoon (Bale) die net is afgestudeerd aan Harvard en zijn rijke verloofde (Beckinsale). Moeder en zoon kunnen niet erg met elkaar opschieten, maar de verloofde vindt de levensstijl van haar aanstaande schoonmoeder wel interessant.
Pierre is vijftien jaar getrouwd en heeft twee kinderen. Hij houdt van zijn vrouw en zijn rol als vader schenkt hem veel voldoening. Hij is een tevreden man. Tot hij op een avond Elsa ontmoet. Ze praten, lachen en grappen met elkaar op een manier zoals die zich niet elke dag voordoet. Twee weken later ontmoeten ze elkaar bij toeval opnieuw. En opnieuw is er een wederzijdse aantrekkingskracht aanwezig. Grenzen worden overschreden. Maar Elsa wil geen relatie met een getrouwde man en Pierre wil trouw blijven. En dus gaan ze elk hun eigen weg, maar niet in hun gedachten...
De dood van de matriarch van de familie Kimbrough heeft gevolgen voor de drie mannelijke overlevenden van de clan. Weduwnaar Easy probeert weer contact te maken met zijn oude vlam, Marg. Oudste zoon en worstelende muzikant Guy verhuist terug naar de stad en voelt zich schuldig dat hij de begrafenis heeft gemist. Zijn broer, Beagle, die de verzorger van zijn moeder was, valt voor Margs kleindochter, Georgia, een chronisch ziek meisje dat vreest dat haar tijd kort wordt.
Een vader en zijn zoontje bezoeken samen een voetbalwedstrijd. Het noodlot slaat echter toe: tijdens de wedstrijd ontploft er een bom en beiden zijn op slag dood. De moeder blijft verslagen achter, tenminste zo lijkt het. De vrouw (Michelle Williams) heeft die periode ook nog een affaire met een journalist (Ewan McGregor). Zal zij de periode nu gesterkt doorkomen met een andere minnaar aan haar zijde of maakt dit de tragiek alleen maar groter?
Quinn Berman (Simon Helberg) heeft een vroege midlifecrisis nadat zijn collega (Maggie Grace) bekend heeft iets voor hem te voelen. Hij staat echter op het punt om zijn vriendin Devon (Melanie Lynskey) ten huwelijk te vragen. Niet veel later verlaat Devon hem en vliegt naar Parijs. Wanneer Quinn haar achterna gaat komt hij erachter dat ze een affaire heeft met een Franse violist.
Anna is een moderne, onafhankelijke meid, die leeft voor de lol en zich afzijdig houdt van serieuze relaties. Ze neemt haar intrek in een nieuw appartement met huisgenote Camilla, die haar seksuele en wilde levensvisie deelt. Maar dan staat er opeens een ex-vriendje van vroeger voor de deur, die Anna ooit eens gedumpt heeft. Anna komt in de verleiding om iets met hem te beginnen.
Korte film: Traci en Brooke zijn net als elke andere vrouw: ze zijn op zoek naar liefde. Als Brooke's moeder voorstelt om speeddaten te proberen, sleept ze Traci met zich mee. Als de gong gaat, zijn de dingen niet helemaal wat ze lijken.