In het 17e-eeuwse Japan is er een periode van vrede aangebroken. Veel clans raken daardoor ontbonden; samurai raken werkloos. Enkelen van hen dreigen met harakiri, ofwel rituele zelfmoord, in de hoop op een aalmoes.
Ryunosuke is een gewelddadige samoerai zonder gevoelens, die moet doden om zich levend te voelen. Wanneer hij een zekere belangrijke wedstrijd moet vechten, vraagt de vrouw van zijn aanstaande tegenstander hem om de wedstrijd te verliezen.
Het weesjongetje Kotaro en zijn hondje worden opgejaagd door een bataljon Chinese Ming-soldaten. Maar ook de moorddadige samoerai van de Japanse Akaike-clan zijn naar hem op zoek. Het blijkt dat het joch, zonder het te weten, de sleutel is tot het eeuwige leven. Om die onsterfelijkheid te verkrijgen bestrijden de Ming en de Akaike elkaar. Kotaro heeft vriendschap gesloten met de langharige ex-ronin, die ze 'No Name' noemen. Vanwege een traumatische gebeurtenis in het verleden heeft hij zijn zwaard verzegeld en afstand gedaan van zijn naam. Toch is hij het die Kotaro te hulp schiet.
Ogami Itto vecht met vrouwelijke ninja's die voor de Yagyu clan werken. Hij krijgt ook te maken met een verrader die van plan is de geheimen van zijn clan prijs te geven aan het Shogunaat en die beschermd wordt door de "Gods of Death".
Filmhistorici en overlevenden van de bijna dertig jaar durende strijd om geluid in films te brengen, nemen het publiek mee van de eerste mislukte pogingen van wetenschappers en uitvinders tot aan de triomf van de geluid film.
Een blinde masseur en zwaardvechter Zatôichi keert terug naar zijn dorp om rust te vinden. Zijn meester wil zijn hulp bij het regelen van het huwelijk van diens dochter, op wie Zatôichi zelf verliefd is.
Als het lichaam van zijn vader uit zijn graf gestolen wordt, voelt Afro Samurai zich verplicht om het zwaard weer op te pakken. Hij wil wraak nemen op een horde dodelijke vijanden die aangevoerd worden door een slimme en sadistische leider.
Manji's jongere zus wordt voor zijn ogen vermoord. Met zijn gehavende lichaam neemt hij wraak. Een mysterieuze vrouw verschijnt voor zijn ogen en geeft hem eeuwige jeugd en onsterfelijkheid. Als Rin Asano's ouders worden gedood door de zwaardvechters van Itto Ryu en hun studio wordt verwoest vraagt ze aan Manji om haar lijfwacht te zijn.
Om zijn krijgers voor te bereiden op mogelijke aanvallen van buitenlandse indringers, organiseert de hanshu een marathon. De marathon volgt ongeveer 58 kilometer een bergpad. Reservisten doen mee aan de marathon en krijgen een prijs aangeboden. Ondertussen wordt de marathon door de centrale regering van Edo ten onrechte als een daad van verraad beschouwd. De moordenaars worden naar Hanshu Palace gestuurd. Jinnai Karasawa (Takeru Satoh) verschijnt als een normale samoerai, maar hij is eigenlijk een spion voor de centrale overheid. Hij realiseert zich dat er moordenaars naar het Hanshu-paleis worden gestuurd. Om de moordenaars tegen te houden en het misverstand uit de wereld te helpen, gaat Jinnai Karasawa wanhopig op de vlucht.
Een autoracer die door een klein stadje rijdt, raakt verstrikt in een lokale politieke controverse, een verkiezing en een mysterie rond een zogenaamd 'spookachtige' auto die zonder bestuurder door de stad raast en verdwijnt voordat iemand hem kan pakken.
De veelgeprezen Japanse acteerrevue Takarazuka brengt Rurouni Kenshin tot leven en creëert een nieuwe draai aan een wereldwijd geliefd verhaal.