Espanya, estiu de 1936. Miguel de Unamuno decideix donar suport públicament a la sublevació militar que promet posar ordre a la convulsa situació del país. Immediatament és destituït com a rector de la Universitat de Salamanca pel govern republicà. Mentrestant el general Franco inicia una campanya amb la secreta esperança de fer-se amb el comandament únic de la guerra. Veient la deriva sanguinària del conflicte Unamuno comença a qüestionar-se la seva posició inicial.

Espanya, 1937. Un jove oficial republicà anomenat Ramón Mercader és reclutat pel servei d'espionatge soviètic per participar en una missió d'alt secret ordenada pel propi Stalin: assassinar a León Trotsky, a qui considera un traïdor.