אחמד הוא מהגר פקיסטאני שמוכר דונאטס וקפה ברחובותיה של ניו יורק. כל לילה הוא גורר את העגלה לפינה שלו על מנת לשרת את רעבונם של היוצאים לעבודה ב"תפוח הגדול". בלאהור הוא היה זמר פופ ואף הוציא דיסק, אבל עכשיו, לאחר שאשתו נפטרה, וילדו מטופל על ידי חמיו, עליו לספק פרנסה. ואולי קשר עם איש עסקים צעיר יעורר מחדש את הקריירה המוזיקלית שלו בארצו החדשה.
טורי ולוקיטה, פליטים צעירים מאפריקה, מתחזים לאחים ומבקשים לקבל מעמד קבע בבלגיה, אך מוצאים עצמם מנוצלים בידי האנשים שעזרו להם להימלט מארצם ובידי רשת של סוחרי סמים המתמרנת אותם לצרכיה. כמו בסרטים קודמים של האחים דארדן, גם הפעם הם מיטיבים לעבוד עם שחקנים לא מקצועיים, ולהוציא לפועל תסריט חסכני בצורה ממוקדת שאין בה שנייה מיותרת, אבל בצד המבט התקיף יש בה גם הרבה חמלה, אנושיות וחסד.
בחורף 1981 בניו יורק, אחת התקופות המסוכנות והאלימות ביותר שידעה העיר, מנסה אבל מוראלס, מהגר שחי את החלום האמריקאי, להרחיב את העסק שלו. עם אשתו היפה והחכמה לצדו, אבל מתקשה לשרוד את עולם העסקים האכזר והמושחת - אך נחוש בדעתו להמשיך לשחק לפי הכללים. האם מחיר ההצלחה יבוא על חשבון העקרונות?