סיפורו של יתום המחפש אחר כבוד אבוד, נקמה וכוח לבנות את חייו מחדש בניו יורק סיטי של 1861, בה הרצון למצוא חיים טובים יותר נדחק על ידי רודפי הפשע. בעוד עתיד האומה עמד במבחן מלחמת האזרחים, עולם תחתון גדול ומסוכן נולד ברחובות. אלה היו כנופיות ניו יורק. שהשליטו חוסר הרחמים, חוסר סובלנות ופחד. אולם היה זה גם עידן של גבורה עילאית, של אלה אשר נדחקו לקצה גבול היכולת והחליטו להלחם למען הדורות הבאים.
הגרסא השנייה, המפורסמת והמוזיקלית לסיפור על בחורה כשרונית מעיירה קטנה, שבעקבות מפגש עם כוכב הוליוודי, עולה לגדולה בעוד הוא מידרדר בנתיב האלכוהול. הופעה מרתקת של יקירת הוליווד, ג'ודי גארלאנד המופתית (הקוסם מארץ עוץ). ג'יימס מייסון המצויין (לוליטה) הוא בעלה.
פרנסואה וחבריו המורים מתכוננים לקראת שנת הלימודים החדשה בבית ספר תיכון בפריס. מגויסים ומלאי מוטיבציה, המורים אינם מתכוונים לעצור בדרך אל המטרה המיועדת – להעניק לתלמידים את החינוך הטוב ביותר שביכולתם לתת. תרבויות ונקודות מבט לרוב מתנגשות בזמן שיעור, והכיתה מתפקדת כמעין מיקרוקוסמוס של צרפת המודרנית. בשביל מורה בעל משכורת נמוכה כמו פרנסואה, העבודה כמחנך יכולה להיות לחלופין מעוררת השראה ומסתכלת. בתוך זמן קצר קוד האתיקה שלו עומד למבחן והתלמידים בוחרים לערער על סמכותו... דרמה נפלאה ומרגשת על פי סיפור אמיתי, זוכת פרס דקל הזהב בפסטיבל קאן.
גורלה של אישה עומד בין האהבה לחוקי העולם התחתון. לורנה, בחורה אלבנית צעירה הגרה בבלגיה, רוצה לפתוח חנות משלה יחד עם חברה, סוקול. על מנת לעשות זאת, היא הופכת לחלק מתוכניתו של מאפיונר בשם פאביו אשר מתחתן עם לורנה על מנת שתקבל אזרחות בלגית. אך לאחר מכן היא מתבקשת להתחתן עם גבר רוסי אשר יעשה הכל להשיג אזרחות משלו. האם לורנה תהיה בשקט?
טורי ולוקיטה, פליטים צעירים מאפריקה, מתחזים לאחים ומבקשים לקבל מעמד קבע בבלגיה, אך מוצאים עצמם מנוצלים בידי האנשים שעזרו להם להימלט מארצם ובידי רשת של סוחרי סמים המתמרנת אותם לצרכיה. כמו בסרטים קודמים של האחים דארדן, גם הפעם הם מיטיבים לעבוד עם שחקנים לא מקצועיים, ולהוציא לפועל תסריט חסכני בצורה ממוקדת שאין בה שנייה מיותרת, אבל בצד המבט התקיף יש בה גם הרבה חמלה, אנושיות וחסד.