Frankrijk, begin jaren ’70. Als de 10-jarige Lucie na maanden spoorloos verdwenen te zijn geweest wordt teruggevonden, zit haar lichaam onder de wonden.
Slim ontdekt dat haar droomechtgenoot niet degene is die hij leek te zijn, aangezien hij haar mishandelt. Ze probeert samen met haar dochter te vluchten maar hij blijft haar achtervolgen. Bang dat haar dochter iets zal overkomen ziet ze maar één uitweg: moord.
Het verhaal speelt zich af op een normale schooldag. Om precies 2:37 's middags wordt het lichaam van een tiener gevonden in de toiletten van een middelbare school. De film gaat dan terug in tijd om de start van de dag van zes scholieren te volgen in een poging te onthullen wat er precies gebeurde.
De Londense wijk East End, ergens in de jaren '60. De twaalfjarige Dennis Cleg, alias Spider, ziet hoe zijn vader op wrede wijze zijn moeder vermoordt. De prostituee Yvonne zal haar plaats innemen. Uit angst dat ze hem ook willen vermoorden, smeedt Spider een krankzinnig plan. De gevolgen zijn tragisch. Twintig jaar later komt Spider vrij uit een psychiatrische inrichting en neemt zijn intrek in een rehabilitatiecentrum in zijn vroegere wijk. De schizofrene man keert terug in het verleden en gaat op zoek naar de waarheid. Maar fictie en werkelijkheid lopen voor hem door elkaar, met alle gevolgen vandien.
Iedereen behandelt de goed bedoelende Franz Woyzeck als een speelbal: de legerkapitein commandeert hem maar wat in het wilde weg, de dokter voert experimenten op hem uit en geeft hem een extra bonus als hij enig teken geeft van 'mooi ontwikkelde' schizofrenie, en verder heeft Woyzeck's vrouw nog eens een oogje op de drummajoor die Woyzeck eigenlijk had moeten zijn. Hoe lang zal het duren voordat Woyzeck helemaal doordraait door alles wat er om hem heen gebeurt?
Tom Wingo is ongelukkig met zijn leven. Zijn vrouw begrijpt hem niet en hij kan niet goed overweg met zijn dominante moeder. Wanneer zijn zus Sallie een zelfmoordpoging doet, ontdekt psychiater Susan Lowenstein een vreselijk geheim van Tom en Sally's jeugd. Maar de psychiater is zelf ook erg ongelukkig en samen proberen ze elkaar weer op te hemelen.
May is een vreemde jongedame die een akelige jeugd heeft gehad. Ze werkt bij een dierenkliniek en leeft met haar enige echte vriendin: een pop die haar moeder haar gaf toen ze klein was. Omdat ze de 'perfecte man' die haar gelukkig kan maken niet vindt, besluit ze zelf tot actie over te gaan....
Na getuige te zijn geweest van een afschuwelijke gebeurtenis begint Julia Lund, een studente psychologie, zich te realiseren dat alles dat haar als kind bang maakte wel eens echt zou kunnen zijn. Erger nog: het staat op het punt om haar te pakken te nemen.