Første Verdenskrig skydes i gang i sommeren 1914, og millioner af unge mænd sendes i krig. Men juleaften sænkes paraderne, og tyske, franske og engelske soldater fejrer aftenen i fælles fredsommelighed. Men dagen efter er der igen krig, og det bliver en mærkværdig oplevelse for soldaterne at gå fra julestemning til krigsstemning.

Et juledrama centreret omkring Whitfield-familiens første ferie sammen i fire år.

Det er juletid, og medlemmerne af familien Rodriguez rejser hjem til forældrene i Chicago for at fejre jul. I løbet af en meget begivenhedsrig uge fejrer familien julens traditioner, mens hemmeligheder afsløres og livsvigtige beslutninger træffes. Det hele starter, da Anna proklamerer, at hun vil skilles fra børnenes far Eduardo.

Krigsveteranen Eddie Lomax er træt af livet og flakker planløst om i ørkenen, mens han venter på en grund til at dø. Men da han bliver overfaldet på sin motorcykel og mishandles af en redneck-bande, vækkes noget i ham. Han begiver sig af sted med et mål for øje - hævn!