Lester Burnham, un home de mitjana edat, es troba en plena crisi: està cansat de la feina i avorrit i decebut del seu matrimoni. Però Lester desperta a la vida quan coneix una amiga de la seva filla, una adolescent molt bonica a qui mirarà d’impressionar.

Danny Dravot i Peachy Carnehan són dos aventurers que viatgen a l'Índia el 1880 i sobreviuen gràcies al contraban d'armes i altres mercaderies. Un dia decideixen fer fortuna al llegendari regne de Kafiristan. Després d'un duríssim viatge a través de l'Himàlaia, arriben a la seva meta just a temps per fer ús de la seva experiència en el combat i salvar un poble dels seus assaltants. Està inspirada en un relat de Kipling.

Dues parelles es desintegren quan comença a haver-hi afers adúlters destructius entre si.

La Faith Corvatch va ser sempre un noia romàntica. Als 11 anys, durant una sessió d'espiritisme, li va ser revelat el nom del que estava destinat ser l'amor de la seva vida: Damon Bradley, de qui ella no n'havia sentit parlar mai. Han passat els anys,ara la Faith és una dona atractiva, té parella, treball fix, un pis bonic però no ha oblidat aquell nom. Deu dies abans de casar-se, rep la trucada d'un antic company de la seva parella que es disculpa per no poder assistir a la boda. El nom d'aquest vell amic és: Damon Bradley.

Patty i Drake compren una gran casa i per poder pagar-la decideixen llogar el pis inferior. I llavors comencen els seus problemes, perquè el seu inquilí no està disposat ni a pagar el lloguer ni tampoc a anar-se'n. Els seus plans són altres: s'aprofitarà que la llei està de part seva per provocar els propietaris de la manera més recargolada i cruel, a l'espera que la seva reacció sigui constitutiva de delicte.