La Molly Bloom, es veu obligada a abandonar una prometedora carrera com a esquiadora i acaba organitzant les partides de pòquer més exclusives de Los Angeles i Nova York. Una nit, agents de l'FBI detenen la Molly i a partir d'aquest moment es veu immersa en una batalla judicial amb l'única ajuda del seu advocat Charlie Jaffey, que veu en la Molly una noia del tot diferent a la que la premsa sensacionalista presenta.

Basada en la novel·la de Raymond Chandler, publicada el 1940, Adéu canell és una bona barreja entre el cinema policíac i la comèdia que pren com a protagonista un investigador, el detectiu Marlowe, que fa cops de bestiar entre la serietat, el deure i l'humor. Els anys i l'experiència han fet que el detectiu Phillip Marlowe (Robert Mitchum) estigui de tornada de tot. Acostumat a tractar amb tota mena de criminals i escòria, Marlowe s'ha protegit durant anys amb una cuirassa de cinisme i serenitat, esquitxats amb una mica de mal geni. En la seva professió com a investigador aquesta actitud és fonamental, ja que diàriament s'ha d'enfrontar a assassinats, conspiracions, robatoris, per no parlar d'algun cop de puny o sorpresa desagradable. Ara té una nova missió entre mans, i haureu de posar les cartes sobre la taula si voleu resoldre el cas.