Boedapest in de jaren dertig. Restauranteigenaar Laszlo huurt pianist András in om in zijn restaurant te spelen. Beide mannen worden verliefd op de mooie serveerster Ilona die András inspireert tot zijn enige compositie. Zijn lied Gloomy Sunday is eerst geliefd en vervolgens gevreesd, omdat de melancholische melodie een reeks zelfmoorden in gang zet. Het fragiele evenwicht van de erotische menage à trois raakt in de war als de Duitse Hans ook verliefd wordt op Ilona.
De vader van de familie, Helge Klingenfeldt, wordt 60 jaar en er wordt een groot feest gehouden. Er zijn nog wat spanningen binnen de familie vanwege de zelfmoord van één van Helge's dochters enkele weken terug.
Wanneer Manuela haar 17-jarige zoon Esteban verliest bij een auto-ongeluk reist ze af naar Barcelona om zijn vader het droevige nieuws te vertellen. Esteban's vader gaat tegenwoordig als vrouw door het leven en heeft nooit van het bestaan van zijn zoon geweten.
Harold is een eenzame jongeman van goede komaf met een obsessie voor de dood. Tijdens één van zijn rituele begrafenisbezoeken ontmoet hij Maude, een dame op bejaarde leeftijd die er een inspirerende levensvisie op na houdt.
Nicholas Van Orton is een rijke bankier, die alles heeft wat z'n hartje begeert, behalve een beetje spanning in z'n leven. Rond z'n 48e verjaardag geeft zijn broer Conrad hem een visitekaartje van een entertainment-bedrijf.
Cal Trak is op zoek naar zijn verloren gewaande moeder. Intussen smeekt hij om liefde van zijn vader, Adam, die alleen maar aandacht heeft voor zijn oudere broer. De strenge, harde Adam is het verlies van zijn vrouw, die hem heeft verlaten, nooit te boven gekomen.
Bridget Jones is tweeëndertig, rookt als een ketter, drinkt in hoog tempo, haar liefdesleven lijkt een permanente crisissituatie en ze is nog steeds vrijgezel en wordt daar - alsof ze het zelf nog niet erg genoeg vindt - voortdurend aan herinnerd door haar familie en vrienden. Ze wil verandering in haar leven brengen. Haar goede voornemens voor het nieuwe jaar zijn onder andere: drastisch afvallen en op zoek gaan naar een aardige, verstandige man. De onhandige Bridget wil meer grip op haar leven krijgen, maar natuurlijk bereikt ze haar doelen niet moeiteloos. Ze koopt een dagboek waarin ze al haar belevenissen neerschrijft. Haar baas Daniel Cleaver is een aantrekkelijke man. Ze flirt met hem, maar twijfelt. Wanneer ze zich aan haar voornemens wil houden lijkt de keuze niet zo moeilijk, maar toch...
De advocaat Fletcher Reid is een geboren leugenaar. Wanneer zijn zoontje Max de kaarsjes van de taart voor zijn vijfde verjaardag uitblaast, wenst hij dat zijn vader eens zou stoppen met liegen. Als zijn wens uitkomt blijkt dat Fletcher's grootste voordeel (zijn mond), ineens zijn grootste nadeel wordt.
Ex-crimineel Harry (Geoffrey Rush), is de favoriete kleermaker van de 'rich and famous' in Panama. Hij staat niet alleen bekend om zijn uitstekende pakken maar ook om zijn fantastische verhalen. En dit is precies wat de ambitieuze Britse spion Osnard (Pierce Brosnan) nodig heeft. Hij betrekt Harry bij een smerig plan om de Panamese regering op te lichten maar de gevolgen zijn niet te overzien. Wat eens een onschuldig verhaal leek, ontwikkelt zich nu tot een levens-bedreigende werkelijkheid! Deze superspannende spionagethriller is gebaseerd op het gelijknamige boek van de meester hemzelf: John Le Carre.