Reporteren Chuck Tatum opsnapper en historie om en mand, der er fanget i en mineskakt med overhængende fare for når som helst at blive levende begravet. I stedet for at hjælpe manden, forhaler Tatum redningsaktionen, udelukkende for at kunne sende den ene farverige beretning efter den anden til sin avis.

Journalisterne Woodward og Bernstein fra Washington Post fornemmer, at et mindre indbrud i demokraternes hovedkvarter i Watergate kan spores tilbage til det republikanske parti. Men rækker sagen helt ind til politikerne i Det Hvide Hus? Journalisternes detektivarbejde blotlagde USA's største politiske skandale, og filmen vandt fire Oscars.

Industrimagnaten Vanger overtaler journalisten Blomkvist til at opklare sin nieces forsvinden for 40 år siden. Blomkvist får hjælp af en ikke helt almindelig ung kvinde. Lisbeth Salander er en menneskesky outsider, men også en dygtig hacker. Snart åbenbarer der sig et blodigt spor, som fører den umage duo til en mørkere historie, end nogen af dem havde kunnet ane.

Porter Wren er en god, gammeldags journalist, af den type, der er ved at uddø. En dag bliver han kontaktet af den smukke blondine Caroline Crowley, der vil have ham til at kigge nærmere på de mystiske omstændigheder omkring hendes mands død. Samtidigt med at Porter kaster sig over sagen, kaster han sig dog også i seng med Caroline. Snart er hans job og hans familie på spil. Mens Porters liv styrter i grus graver han videre og hvert spadestik afslører nye skumle hemmeligheder, der ikke tåler dagens lys.

En historie om to brødre fra de racedelte amerikanske Sydstater i tresserne. Den ældste bror, Ward er journalist og ved at undersøge om den psykopatiske Hilary i virkeligheden har begået det mord, han er dømt for. Ward er i øvrigt skabsbøsse og har bl.a. en hemmelig affære med sin kollega, den sorte Yardley. Lillebror Jack hjælper sin storebror med sagen og bliver forelsket og tiltrukket til den sexede Charlotte, som skriver breve med Hilary i fængslet.