Boris Karloff spiller hovedrollen som en af filmhistoriens mest legendariske monstre i denne film, som af mange opfattes som alletiders største gyserfilm nogensinde. Dr. Frankenstein (Colin Clive) vover at eksperimentere med liv og død ved at skabe et menneskeligt monster (Karloff) af ligdele. Instruktøren James Whales fortolkning af Mary Shelleys roman og Karloffs medfølende portræt af Frankenstein uhyret, der søger sin egen identitet, gør Frankenstein til et mesterværk ikke kun i sin genre, men for evigt i filmhistorien.
En genial videnskabsmand bliver besat af tanke om at opfinde en maskine, der kan overføre materiale fra ét sted til et andet. De første tests er lovende, men så begynder han at eksperimentere på mennesker. Og han starter med sig selv! Det hele begynder dog at gå galt, da en helt almindelig flue ved et uheld kommer ind i maskinen.
Da de engelske Hammer Studios startede på at genindspille de gamle Universal monsterfilm, ofte, som her, med Christopher Lee og Peter Cushing i ledende roller, blev det også begyndelsen på en ny skrækfilm-æra, der skæppede godt i selskabets kasse. Ingen af de nye film nåede vel højderne fra de bedste af de gamle, men disse havde det nye publikum alligevel glemt alt om. I denne, fra 1957, har Frankenstein historien har fået et blodigt pift opad.
Fra vikingernes oplevelser med fluesvampen til de sydamerikanske indianers oplevelse med kokaplanten. Siden tidernes morgen har mennesket eksperimenteret med sind og sjæl, og da den unge fysiolog Dr. Jessop under en rejse til Mexico finder en meskalinholdig svamp, starter han et frygtindgydende forsøg med sig selv. En dag forvandler en af hans forsøg ham til et slags abemenneske, og kun hans kone, antropologen Emily, kan redde ham.
Resonatoren tillader alle i dens felt at se den anden side af virkeligheden. Men onde væsner holder til der, og nu kan de også se dem i feltet...
Branaghs berømte udgave af Mary Shelley's Frankenstein er tro mod originalen og fortæller historien om den unge dr. Frankensteins besættelse af døden, hvilket får ham til at skabe liv. Men hans skabning, skabt af fangers kroppe og en videnskabsmands hjerne, er afskyelig. Og da skabningen indser, at den aldrig vil blive accepteret af menneskene, søger den hævn over dr. Frankenstein og hans familie.
I 1943 indleder den amerikanske flåde forsøg med at gøre skibe usynlige på fjendens radar. Forsøget går over al forventning, men jublen vendes til rædsel, da det bliver klart, at man - uden at vide det - er kommet til at åbne et hul i tiden og to US Navy søofficerer er sporløst forsvundet. De to officerer David og Jim er væk - langt væk... De befinder sig ude i fremtiden og er fanget i året 1984. Intet ligner selvfølgelig noget, de har set før, men snart møder de den søde og sympatiske Allison der bl.a. i kraft af sin bil, bliver en stor hjælp. Men deres ankomst er blevet registreret af myndighederne og snart er de jaget over hele landet...
Et team af undervands minearbejdere finder vraget af et sovjetisk fragtskib, der ser ud til at være gået ned under mystiske omstændigheder. Da dykkerne vender hjem til deres egen base er de fuldstændig ubevidste om, at de har slæbt noget dødsensfarligt med sig. En organisme, der begynder at angribe arbejderne en efter en. Der går ikke lang tid før vores helte er fanget under vandet, sammen med et frådende monster, ude af stand til at få hjælp fra overfalden.
En gruppe forskere, anført af Frank (Mark Duplass) og hans kæreste Zoe (Olivia Wilde), forsøger det umulige: At bringe de døde tilbage til livet. Deres eksperimenter skrider godt frem med dyreeksperimenter, men pludselig går det hele galt og Zoe bliver dræbt i en forfærdelig ulykke. Rask væk beslutter Frank at vække sin elskede til live med deres eksperiment, men det går naturligvis grueligt galt!