Gangsteren Charlie, der forelsker sig i den sexede lejemorder Irene. Da Irenes mand snyder Charlies arbejdsgivere, Prizzi-familien, for en ganske betydelig sum penge, hober problemerne sig op. For Charlie bliver sendt ud for at "rydde op". Irenes mand volder ham igen problemer, men svært angrebet af forelskelse undlader han at skyde Irene. Den slags svagheder ser Mafiaen ikke med milde øjne på.

Da politimanden Hang Sing får meddelelsen om mordet på sin bror, flygter han fra sit fængsel og begiver sig til USA for at undersøge omstændighederne. Hans far er forbryderkonge og har sluttet våbenhvile med den afroamerikanske mafia i området for at afslutte en stor handel og er derfor ikke interesseret i hævn. Da Sing slår pjalterne sammen med den smukke Trish, datter af ærkerivalens leder, bliver tingene ekstra komplicerede.

Mel Coplin (Ben Stiller) får at vide, at han er adopteret, og han beslutter sig for at finde sine biologiske forældre. Sammen med sin kone Nancy Coplin (Patricia Arquette) og nyfødte søn og Tina Kalb (Téa Leoni), der arbejder på et adoptions-bureau, tager han på rejse rundt i USA. Undervejs møder de mange mærkelige mennesker og får skabt en masse morsomme gnidninger indbyrdes. Komedien har ligeledes Alan Alda og Mary Tyler Moore på rollelisten.

En genert bankfunktionær bestiller en russisk postordrebrud og oplever, at hans liv bliver vendt på hovedet.

Doc slipper for at rådne op i et mexicansk fængsel, da gangsteren Jack befrier ham. Til gengæld skal Doc hjælpe med at røve en væddeløbsbane. OK tænker Doc men opdager efterhånden, at Jack har underholdt han kone på den mest intime måde og heller ikke er helt uskyldig i Docs fængsling. Kuppet lykkes, men så går det meste andet også galt.