Turtles All the Way Down tackler angst gennem sin 17-årige hovedperson, Aza Holmes. Det er ikke let at være Aza, men hun prøver... at være en god datter, en god ven og en god studerende, alt imens hun navigerer i en endeløs byge af invasive, tvangstanker, som hun ikke kan kontrollere. Da hun genopretter forbindelsen til Davis, hendes barndomsforelskelse, bliver Aza konfronteret med grundlæggende spørgsmål om hendes potentiale for kærlighed, lykke, venskab og håb.
Lægen Alex Beck er så småt ved at komme sig efter hans kone blev myrdet af en seriemorder otte år tidligere. Men en dag bliver han pludselig beskyldt for at have myrdet to personer, og samtidig modtager han en mail -tilsyneladende fra sin afdøde kone. I mailen advarer hun ham mod et komplot. Og det er bare begyndelsen for den allerede hårdt prøvede læge.
Den kloge lille pige, Matilda, fødes ind i en plat og dum familie. Uønsket og misforstået sendes hun på sadisten Agatha Trunchbulls opdragelsesanstalt. Her møder hun den søde lærerinde, Miss Honey, og sammen hævner de sig på Trunchbull for hendes overgreb gennem tiderne.
En gruppe forskere opdager en UFO i isen på Antarktis. Det lykkes af bjærge piloten, tilbage til den nærliggende base. Piloten viser sig slet ikke at være død, men derimod en yderst voldelig fremmed livsform, der på trods af sin menneskelignende skikkelse er mere i familie med planterne. Det forhindre dog ikke Tingen i at dræbe alt på sin vej.
En samling drenge styrter ned i havet med deres fly og svømmer i land på en øde ø. Ungerne reagerer meget forskelligt på situationen: en gruppe forsøger at opføre sig civiliseret og finde en vej hjem, mens en anden gruppe malerne ansigterne og nyder det vilde liv. Situation bliver stadig mere spændt, og en krig mellem de to fraktioner på øen truer.
Den unge Philip mister sin elskede fætter og værge, Ambrose, da han dør under et kurophold i Italien. Philip er sikker på, at Ambrose blev myrdet af sin gådefulde, nye hustru, Rachel. Men Philips følelsesliv sendes ud på en gevaldig rutsjebanetur, da Rachel dukker op på godset i England, for snart forelsker han sig vildt i den smukke unge kvinde.