Da den verdensfjerne studine, Anastasia Steele, første gang stødte på den drevne og blændende unge iværksætter, Christian Grey, udløste det en seksuel affære der ændrede begge deres liv uigenkaldeligt. Chokeret, fascineret, og i sidste ende frastødt af Christians erotiske smag, kræver Ana et dybere engagement. Idet han er fast besluttet på at holde på hende, indvilliger Christian.
Christian vil have Anastasia tilbage, men før hun giver det en chance til, forlanger hun en ny aftale og ingen hemmeligheder. Langsomt vender tilliden og stabiliteten tilbage, men personer fra Christians fortid begynder at dukke op, fast besluttet for at ødelægge deres håb om en fremtid sammen.