Povestea din viața reală a familiei Gilbreth, îi urmărește de la Providence, Rhode Island, până la Montclair, New Jersey, și detaliază anecdotele amuzante găsite în familiile numeroase.

Scriitoarea de mistere Cornelia Van Gorder a închiriat o casă de țară numită „Stejarii”, care nu cu mult timp în urmă a fost scena unor crime comise de un criminal ciudat și violent cunoscut sub numele de „Liliacul”. Între timp, proprietarul casei, președintele băncii John Fleming, a deturnat recent titluri de valoare de un milion de dolari și a ascuns veniturile în casă, dar este ucis înainte de a le putea recupera.