Under 2. Verdenskrig er en gruppe uregerlige britiske soldater sat i en af de allieredes fangelejre i mellemøsten. Den brutale Bert Wilson kører lejren med jernhånd, og fanger bliver sat til den ene meningsløse opgave efter den anden. Da fangernes talsmand Joe Roberts brokker sig, bliver han mål for yderligere straffearbejde. Men Joe er ikke sådan lige at knække og modstanden i lejren vokser.

I 2001 skyder den pensionerede italiener Fabrizio Collini en kendt tysk industrimagnat - tilsyneladende uden grund. Collini har boet i Tyskland i 35 år, og får den unge Caspar Leinen som sin forsvarsadvokat. Men Caspar kendte den dræbte og betragtede ham som en far. Det viser det sig, at sagen har rod i 2. verdenskrig. Kan Caspar afdække sandheden?

I lang tid har psykiateren Hector (Simon Pegg) kedet sig i sit job og i sin hverdag. Kæresten behandler ham, som om hun var hans mor, og han har ingen venner, han kan søge trøst hos. En dag kommer han til den erkendelse, at han næppe kan gøre sine patienter lykkelige, når han ikke er lykkelig selv, og han beslutter sig for at forlade det hele og tage på en rejse ud i den store verden. Her møder han vidt forskellige opfattelser af, hvad lykken er.

Sonny Koufax er 32 år, evighedsstuderende, doven, charmerende, plat og ludfattig. Ikke just den mand de fleste kvinder drømmer om. Hans liv er en lind strøm af video, pizza, Budweiser og yndlingsbaren, Hooters, og hans overforbrug af færdigretter har gjort pizzabudet fra den lokale til hans nærmeste ven. Men så skrider kæresten og Sonny er nødt til at gøre noget. Han "adopterer" den 5-årige Julian, for at bevise at han er både voksen og ansvarsbevidst. Men børn har det med at skulle tisse de underligste steder, de skal have madpakker, karnevalskostumer, godnatlæsning, aftenbad og tusind andre ting...

Dette er den oprindelige historie om præsten Merrin og hans første møde med selveste Djævelen i Østafrika under en arkæologisk udgravning.