L'estiu del 1979, dues famílies de l'Alemanya de l'Est ideen un pla esbojarrat per abandonar la República Democràtica i viatjar a l'oest amb un globus aerostàtic casolà construït per ells mateixos. La tasca no serà senzilla, i els protagonistes s'hauran d'enfrontar no només als imprevistos d'aquest difícil viatge, sinó també a les autoritats del país, que faran mans i mànigues per detenir-los. Després d'un intent fallit i amb la Stasi seguint-los el rastre de molt a prop, les famílies Wetzel i Strelzyk emprendran una carrera a contrarellotge per recórrer la breu distància que els separa de la frontera amb la llibertat.

Alexandre, l'instructor d'armes de foc de l'escola de duanes del Canadà, torna al seu poble natal després de ser expulsat de la feina per la conducta compulsiva sexual. En tornar coneixerà un pilot de carreres islandesa i la policia l'investigarà per descobrir l'origen d'uns dibuixos sexualment explícits que pertorben la pau del poble.