L'eminent doctor Clitterhouse (Edward G. Robinson) arriba més lluny que tots els seus col·legues en el seu afany per desentranyar el misteri que fa que un home es converteixi en un delinqüent. Propulsor d'un mètode particular i, convençut que ell és el millor subjecte d'experimentació, decideix dur a terme una prova estranya que li permeti concloure si l'home cau en el delicte per necessitat o per la sublimació dels sentits.

Per Michel i la Claire, les vacances prometen ser difícils. Les seves tres filles petites esvalotades per la intensa calor, acaparen gran part de la seva energia. La seva casa d'estiu està en obres des de fa cinc anys i és una font permanent de problemes. La parella està amb els nervis de punta… En això arriba Harry, com caigut del cel. Un amic disposat a tot amb tal d'aconseguir la felicitat de Michel.