On vuosi 1837, ja vasta 18-vuotias prinsessa Victoria nousee Yhdistyneen kuningaskunnan valtaistuimelle. Victoria on kuninkaallisen valtataistelun ja juonittelun kohde. Kaikilla on omat motiivinsa olla hänen suosiossaan. Victoria rakastuu Belgian kuningas Leopoldin veljenpoikaan Albertiin, mutta itsenäisyytensä vihdoin saavuttanut Victoria haluaa ystävän ja rakastajan, ei kontrolloivaa aviomiestä.
Yhdysvaltojen sisällissodan aikana maan eteläosassa sijaitsevan tyttökoulun johtajatar ja opiskelijat pitävät huolta haavoittuneesta pohjoisvaltioiden sotilaasta. Miehen tervehtyessä myös hänen intohimonsa syttyy uudelleen, mutta voiko hän luottaa siihen, etteivät nämä vihollisen puolella olevat naiset anna häntä ilmi? Hän päättää ottaa riskin, mutta huomaa pian, ettei hän voi luottaa hyväntekijöihinsä, ei elämänsä eikä rakkauden suhteen! Sotilaan mielihalut kääntyvät pian häntä itseään vastaan, ja tarina jatkuu hermoja raastavana, todentuntuisena tapahtumasarjana ennennäkemättömän rohkeine ja tyrmistyttävine kohtauksineen.
Tyrone Power on aatelismies Don Diego de Vega, jonka isä, Los Angelesin pormestari, syrjäytetään kieron Kapteeni Pasqualen ja uuden korruptoituneen "alcalden" toimesta. Päiväsaikaan keljut poliitikot ryöväävät kansaa joka kulmalla, kun taas öisin naamiota kantava Don Diego uhmaa lakia ja kostaa syyttömien puolesta. Hän jättää jäljekseen merkkinsä, "Z"- kirjaimen ja samalla jäljet pormestarin veljentyttären sydämeen. Tytön, joka ei voi vastustaa salaperäistä sankaria.
1800-luvun Englannissa Charles Darwinin elämänhalu sammuu, kun hänen vanhin tyttärensä kuolee. Masentunut Darwin vetäytyy työhuoneensa uumeniin kehittelemään teoriaa, joka voi muuttaa maailmaa mutta on samalla kehittäjälleen vaarallinen, sillä se tekee hänestä uskonnollisten kiihkoilijoiden raivon kohteen.
Napoleon kronikoi nimikkohahmonsa nousua Euroopan vallan kahvaan 1700- ja 1800-lukujen Ranskassa sekä hänen suhteensa kehittymistä vaimonsa Joséphinen kanssa. Napoleonin aikakausi oli kroonista sotimista, joka päättyi vasta Waterloon taisteluun vuonna 1815. Tarkkoja uhrilukuja edeltävien vuosikymmenten veritantereilta ei tiedä kukaan. Elokuvaa katsoessa kannattaa unohtaa historialliset faktat. Ohjaaja Scott ja käsikirjoittaja David Scarpa laittavat Napoleonin lukuisiin paikkoihin ja tapahtumiin, joissa tämä ei ollut mukana. Scottin ohjaamat sotakohtaukset eivät toista samaa kaavaa, vaan erottuvat kaikki toisistaan edukseen. Tekninen osaaminen on huikeaa. Ääriväkivaltaisissa kohtauksissa on myös outoa kauneutta. Kuka kukin on ja missä soditaan tai juonitaan ei myöskään jää epäselväksi. Napoleonin ja muiden maiden valtaapitävien kohtaamisilla ja keskusteluilla on tarkoituksensa.
Nuori orpotyttö Mary lähetetään 1800-luvun alussa asumaan tätinsä ja enonsa luo heidän Jamaica Inn-majataloonsa. Melko pian Mary kuitenkin ymmärtää, että majatalo toimii merirosvojengin pesäpaikkana, ja hän alkaa pelätä henkensä puolesta.
Iäkkään kersantin yksinkertainen poika Sven Tuuva osallistuu Suomen sodan taisteluihin kenraali Sandelsin joukoissa. Korpraali Örn ja kapteeni Duncker auttavat Sveniä selviytymään tämän yksinkertaisuuden aiheuttamista ongelmatilanteista.