Johnny Farrell, un aventurer que viu de fer trampes al joc, recala a Buenos Aires. Allà li treu un problema un home anomenat Ballin Mundson, propietari d'un casino luxós. El nouvingut acaba esdevenint l'individu de confiança del seu amfitrió. Un dia, el seu superior presenta a la seva dona, Gilda. Ell reacciona amb perplexitat, ja que ella el va convertir en ser amargat i cínic que és ara.

Entre els isolats erms rocallosos de Yorkshire s'alça l'ombrívola mansió Cims Borrascosos. Perdut enmig d'una tempesta, un foraster es veu forçat a trucar a la seva porta. Desprès d'una freda rebuda, sentirà per boca d'una vella criada, la turbulenta història d'amor entre en Heathcliff i la Cathy. Quan Heathcliff només era un noiet brut que malvivia pels carrers de Liverpool, va ser acollit a la mansió pel pare de la Cathy.

Grady Tripp, un professor de literatura de la Universitat de Carnegie Mellon, pateix una crisi que li impedeix escriure: la tercera dona l'acaba d'abandonar, i el seu agent literari el pressiona perquè s'acabi la segona novel·la. Set anys abans, quan era un jove prodigi, la primera novel·la va tenir una enorme repercussió. Durant el cap de setmana en què se celebra el Festival de les Paraules, James Leer, un dels seus alumnes, desperta la seva vena paternal, i tots dos es llancen a la recerca d'una estranya peça que va pertànyer a Marilyn Monroe.