Després de servir com a mercenari en l'exèrcit mexicà, en Tom Buchanan retorna a Texas. De camí, s’atura en una petita ciutat fronterera anomenada Agry Town, on impera la corrupció sota el domini dels germans Agry: Lew Agry és el xèrif, Amos Agry és el propietari de l'hotel i el jutge Simon Agry fa campanya per a les eleccions. Un jove mexicà mata el fill del jutge Agry per venjar l'honor de la seva germana. Buchanan es posa de la seva part i tots dos són empresonats. La ciutat es prepara per a un linxament.