Stan és un corrupte agent de la DEA la cobdícia del qual el porta a cometre assassinats als carrers de Nova York. El mortal joc del gat i el ratolí comença quan es creua al seu camí un solitari home, anomenat Lleó. León és assassí a sou, un personatge indestructible i indocumentat, que només beu llet i s'ocupa de les plantes. Al mig hi ha una orfe de 12 anys, que no pot oblidar l'home que va assassinar la seva família.
El protagonista és un enginyer de so que treballa en pel·lícules de terror barates. Una nit, mentre grava efectes sonors, observa com un cotxe on viatja una parella cau des d'un pont a un riu. Tot i els seus esforços, només aconsegueix salvar la noia. Quan s'assabenta que l'home mort era un candidat a la Presidència de la Nació, recorda haver escoltat un xut abans de l'accident i, aleshores, comença a sospitar que va ser un atemptat.
Durant un permís carcerari, Sailor visita a la seva núvia Lula i tots dos decideixen fugir a Califòrnia. La mare de la noia, que s'oposa a aquesta relació, es posa en contacte amb un mafiós perquè elimini a Sailor. En realitat, vol desfer-se d'ell perquè el jove va presenciar com ella i el seu amant assassinaven al seu marit. La fugida de Sailor i Lula va acompanyada de tèrbols esdeveniments i sòrdids records.
Robert Rath és un combatent en un camp de batalla que la majoria de la gent ni tan sols sap que existeix, allà és on practica un joc mortal en què els jugadors estan sentenciats i l'única sortida és una bala. Reclutat inicialment per la urgent causa de la Guerra Freda, Rath va dur a terme treballs per als quals pocs homes estaven preparats i ara vol deixar-ho. Després d'haver estat l'indiscutible número u, algú anomenat Miguel Bain comença a assetjar aquest lideratge. Apassionat i ambiciós, aquest estudiant d´Història gaudeix amb l´emoció de matar i sap que el seu moment ha arribat i que només Rath li impedeix realitzar el seu destí. en el camí de tots dos es travessarà Electra, una experta en vigilància i astuta lladre al món de la informació que comparteix amb Rath el desig de sortir d'un món que l'ha absorbit durant anys i el fa portar una vida nòmada.
Benjamin "Bugsy" Siegel (Warren Beatty), Meyer Lansky (Ben Kingsley) i Charlie "Lucky" Luciano (Bill Graham) controlen els negocis de l'hampa a Nova York, i volen estendre's cap a l'oest. Bugsy es trasllada a Los Angeles i es vincula a la indústria del cinema. Deixant enrere la seva família, dues grans passions s'apoderaran de la seva vida: l'atractiva i temperamental Virginia Hill (Annette Bening), i la seva idea obsessiva d'aixecar una ciutat de luxe i joc enmig del desert de Nevada, Las Vegas.
Julian Noble és un assassí a sou –segons les seves pròpies paraules, "un facilitador de morts"–, molt bo en la seva especialitat. Es troba a Ciutat de Mèxic atenent un altre dels seus encàrrecs, “un treball corporatiu”.
Cinquena i última entrega de la saga policíaca que neix amb 'Harry, el brut', protagonitzada pel controvertit inspector de la policia de Los Angeles, Harry Callahan. Una llista de vuit persones cèlebres circula per San Francisco i s'estan fent macabres apostes, que consisteixen a endevinar qui d'aquelles persones morirà primer. Un dels noms és el del famós inspector Callahan, que investiga el cas.