Het loopt tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. De Duitsers hebben het grootste deel van Frankrijk verloren en de geallieerde troepen besluiten hen de beslissende slag toe te dienen. Het plan is duizenden soldaten te droppen achter de linies in Nederland en daar een paar sleutelposten vast te houden, tot er versterking aankomt. De belangrijkste post is de brug bij Arnhem; wanneer deze is veroverd, ligt de route naar het westen van Duitsland open.
Een met een nogal overheersende man getrouwde onderwijzeres gaat met vakantie naar een eilandje waar de mannen zo mogelijk nog erger zijn. Feministische toeristen stimuleren haar doorbraak naar autonomie. Deze komt echter te laat voor een kreupele lesbienne die na haar vertrek zelfmoord pleegt.
Lente, 1943. De Duitsers verliezen de slag bij Stalingrad en in Duitsland zelf gaan voorzichtig anti-Hitler stemmen op. Sophie Scholl en haar broer Hans, studenten, delen pamfletten uit in de universiteit van München als ze worden gearresteerd door de Gestapo.
Waargebeurd verhaal over de Duitse zakenman John Rabe die zich in 1937 in Nanking, China bevindt. De stad wordt aangevallen en overgenomen door het Japanse leger.
Vertelt het aangrijpende einde van de Tweede Wereldoorlog door de ogen van 24 mannen die de gebeurtenissen hebben meegemaakt en aan de hand van nooit eerder vertoonde beelden.
In Burbank zet de jonge James Dean in april 1954 zijn eerste acteerpassen in een film van Elia Kazan. Ondanks zijn gebrek aan ervaring voert James het hoge woord op de set en jaagt hij zijn beroemde tegenspeler Raymond Massey tegen zich in het harnas. Regisseur Kazan pikt het gedrag van zijn beschermeling echter omwille van diens ongekend talent. James' moeilijke karakter is het resultaat van het verlies van zijn moeder op 9-jarige leeftijd, waardoor de gesloten jongen bij zijn tante opgroeid. Met zijn vader heeft hij nauwelijks contact en wanneer hij hem als tiener opzoekt, verloopt hun relatie zeer moeilijk. James' ster schiet als een komeet omhoog aan het filmfirmament, maar zijn getormenteerde ziel vindt geen rust...
Tom Hanks vertelt in deze documentaire over het leven en werk van oorlogsfotografen in de Tweede Wereldoorlog. Zij werken letterlijk in de strijd van leven op dood. De oorlogsmachine draait op volle toeren en zij proberen alle aspecten van het leven in oorlogstijd in beeld te brengen.