Rosaria i els seus quatre fills (Simone, Rocco, Ciro i Luca) abandonen la seva terra natal, Lucània (l'actual Basilicata), per emigrar a Milà a la recerca de feina i oportunitats que els permetin millorar les seves condicions de vida. Allà troben Vincenzo, el germà gran, que treballa de paleta però que està relacionat amb el món de la boxa.
Davant la proximitat de la mort d'una d'elles, tres germanes es reuneixen a la vella mansió familiar. Un cop a la casa, comencen a recordar el passat, i quan la malalta entra a l'agonia desvetlla la part més fosca i tortuosa de la seva vida.
Baby Jane va ser una nena estrella en la seva joventut, anys després la seva carrera fracassa mentre la seva germana Blanche triomfa com a actriu. A present les dues germanes, ja d'avançada edat, viuen juntes. Blanche, que està paralítica per un estrany accident que va passar en el passat, viu pràcticament segrestada i maltractada per Jane, que pateix grans trastorns psicològics.
Fanny i Alexander són dos germans que pertanyen a la pintoresca família Ekdahl, a principis de segle XX. Els seus pares, l'Oscar i l'Emilie, són el director i l'actriu principal de la companyia local de teatre, respectivament. Després de la sobtada mort d'Oscar, Emilie es torna a casar amb un predicador autoritari que els obliga a mantenir una vida ascètica. "Fanny i Alexander" va ser acaronada per la crítica i va aconseguir quatre Oscars en l'edició de 1984: direcció artística, fotografia, vestuari i pel·lícula de parla no anglesa.
Finals del segle XIX. Margaret Schlegel (Emma Thompson) i la seva germana Helen (Helena Bonham Carter) són dues dones cultes i emancipades per a l’època en què viuen. La seva relació amb la família convencional Wilcox acaba en enemistat. No obstant això, passat cert temps, s’estableix una estreta relació entre Margaret i la senyora Ruth Wilcox (Vanessa Redgrave), que, per a disgust de la seva família, decideix nomenar hereva de la seva mansió la més gran de les Schlegel.
L'Eric Sloane, viatja amb el seu germà Kurt a Tailàndia, país d'on és originari el kickboxing, per enfrontar-se al seu campió: Tong Po. Malgrat els advertiments del seu germà, l'Eric decideix enfrontar-se al seu adversari. Però tot va malament, l'Eric és colpejat salvatgement i deixat per mort a la carretera.
L'Steve Everett és un periodista ja gran que té fama de faldiller i alcohòlic. El diari li assigna el seguiment de l'execució d'en Frank Beachum, un assassí que està al corredor de la mort. L'Steve comença a investigar i troba indicis que potser en Frank és innocent, però només té unes hores per demostrar-ho abans que la sentència de mort es faci efectiva.
Hélène Berthier ha dedicat la vida a preservar a la seva casa de camp la col·lecció d'obres d'art que pertanyia al seu oncle. Després de la seva sobtada mort, els seus tres fills han de decidir com ocupar-se d’aquest llegat. Frédéric, economista, és l'únic que viu a França i vol conservar la casa de camp, mentre que els seus dos germans, Adrienne, una dissenyadora d'èxit a Nova York, i Jérémie, empresari establert a la Xina, volen vendre-la. Tots tres hauran d’apartar les seves diferències per posar-se d’acord.
Giorgia, Eve i Maddy són tres germanes que afronten els seus problemes comunicant-se per telèfon. Però, quan el seu pare és ingressat a un hospital de Los Angeles, després d'anys de vida desordenada, afecte intermitent i constants trucades de telèfon, la vida de les tres es veu amenaçada irrevocablement.