Voor de negende keer achter elkaar spijbelt Ferris Bueller van school. Dit keer moet hij een zeer slim excuus bedenken terwijl zijn zus er alles aan doet om hem door de mand te laten vallen. Ook de rector is zijn spijbelen spuugzat en wil er persoonlijk een einde aan maken.
Highschool basketbal coach Ken Carter krijgt veel kritiek op zijn manier van coachen. Hij laat zijn hele team een contract tekenen dat eisen stelt aan hun schoolprestaties. Als ze niet aan die eisen voldoen, mogen ze niet spelen, wat Coach Carter de nodige problemen oplevert.
Mary zit in het laatste jaar van de middelbare school. Over een paar maanden studeert ze af en ze krijgt te maken met veranderingen op het gebied van het leven, de liefde en vriendschap. Ondertussen gebeuren er vreemde dingen die willekeurig en zonder reden lijken te zijn.
Gezien z'n hoge score op het landelijk examen, en het feit dat hij een geweldige basketbalspeler is, wordt Jamal Wallace naar een prestigieuze school in Manhattan gestuurd. Hij raakt bevriend met de schrijver William Forrester. Samen overwinnen ze enkele problemen, zoals het racisme tegen Jamal door een leraar, en de straatvrees van William.
Akira is een middelbare scholier met een verslechterende relatie met zijn vader. Wanneer hij op zijn nieuwe school aankomt, komt hij een klasgenoot tegen die gepest wordt. Zijn tussenkomst leidt tot twee nieuwe vriendschappen – één met het slachtoffer Scott en de andere met Elizabeth – de klasgenoot die hem helpt nadat hij bewusteloos is geraakt. Scott heeft een groter probleem dan de pestkoppen: hij is nog niet thuis uit de kast gekomen. Maar Elizabeth heeft misschien een nog groter probleem: ze is een sociale paria omdat ze blijft doen alsof iemand of iets achter haar aan zit. Ondertussen gaat de thuisfrontsituatie van Akira van kwaad tot erger.
Een 16-jarig meisje dat wordt opgevoed door haar alleenstaande moeder komt er op een dag achter dat ze de prinses is van een klein Europees landje. Ze moet nu een keus maken tussen haar leven als tiener in San Francisco, of de troon bestijgen in Europa. Terwijl Mia haar keuze probeert te maken krijgt ze prinses-lessen van haar grootmoeder.
Na 10 jaar in dienst van de marine zijn geweest, wordt LouAnne Johnson een lerares op een middelbare school in een achterbuurt van California. Haar leerlingen zijn alles behalve gemotiveerd en maken een grote bende in de klas. De leerlingen proberen haar weg te krijgen door haar voortdurend te treiteren.
Napoleon Dynamite is een weirdo die naar school gaat in het plaatsje Preston. Hij heeft geen vrienden en iedereen vindt hem een loser. Hij heeft niet veel vaardigheden, maar kan wel goed mythische beesten tekenen, zoals zijn lievelingsdier: de lijger, een mix tussen een leeuw en een tijger. Hij zit in een dansgroepje genaamd 'happy hands club', waarmee hij voor zijn klas optreedt. Zijn broer Kip is een chat-verslaafde nerd die kooivechter wil worden, en die een vriendin genaamd LahFawnduh heeft. Als oma een ongeluk krijgt, komt oom Rico oppassen op Napoleon en Kip. Napoleon vindt dit onnodig omdat Kip al over de 30 is. Napoleon krijgt voor het eerst in zijn leven een vriend: Pedro Sanchez. Samen gaan ze alles er aan doen om Pedro als hoofd van de leerlingenraad van school te maken.
1983: de dreiging van een nucleaire oorlog is nog steeds aanwezig. Die dreiging kreeg gestalte met The Day After, een film over de laatste weken voor een nucleaire aanval op de Verenigde Staten en de eerste weken na de ramp.
De ouders van een tiener uit Chicago verlaten hun huis in de buitenwijken voor een vakantie, en de tiener maakt goed gebruik van z'n vrijheid. Wanneer een tripje in zijn vaders Porsche uitdraait in een plotselinge noodzaak voor een grote som geld krijgt hij dit op een creatieve manier bij elkaar.
In de zomer voordat ze aan hun eerste jaar op de high school beginnen, organiseert Julie (Alexa Vega) een pyamafuif met haar beste vriendinnen Hannah, Yancy en Farrah. Ze proberen hun reputatie als trutjes volledig kwijt te raken en sluiten een weddenschap met de populaire meiden om te bewijzen dat ze geen trutten zijn. Ze 'lenen' de auto van Yancy's vader, gaan naar clubs en krijgen zelfs hun eerste kus.
Carrie White is een verlegen meisje dat niet snel vrienden maakt. Iedereen uit haar klas haat haar en pest haar altijd. Na een vernederend incident in de doucheruimte, straft de gymlerares al haar klasgenoten. Eén meisje vindt haar zielig en overtuigt haar vriend Tommy om met haar naar het schoolbal te gaan. Carrie is blij, maar mag niet van haar bezitterige moeder. Uiteindelijk gaat ze toch en wanneer het blijkt dat haar klasgenoten wraak willen nemen op het bal, ontwikkelt ze voor haar onbekende telekinetische krachten die ze tegen haar klasgenoten gebruikt.
De film vertelt het verhaal van de highschool-leerling Berke Lawrence (Foster) die net gedumpt is door zijn vriendin. In de hoop om haar terug te krijgen verlaat hij zijn basketbalteam (waar Sisqó zijn teammaatje is) om in een toneelstuk te gaan spelen van Shakespeare. Met een gebroken hart leert hij Kelly (Dunst) te kennen, het kleine zusje van zijn beste vriend... die er echter niet meer zo klein uitziet.
Richard Clark heeft net de bekende Wellington Academy verlaten om les te gaan geven aan de Marion Barry High School. Daar probeert hij de matige studenten te inspireren om goede cijfers te halen, en tegelijkertijd een collega te versieren.
Monique Delacroix wil graag dat haar dansleerlinge Sara een grote ster wordt. Maar wanneer Sara Miles ontmoet, een jongeman die veel invloed op haar krijgt, begint ze zich af te vragen of dit wel is wat ze wil doen en moet ze een keuze maken.