Παρίσι, 1942. Στην κατειλημμένη από τους Ναζί γαλλική πρωτεύουσα, η Μαριόν, μια πρώην κινηματογραφική σταρ, και τώρα διάσημη ηθοποιός του θεάτρου, διευθύνει το θέατρο της Μονμάρτης. Ο άντρας της, Λουκά, που είναι Εβραίος στην καταγωγή, κρύβεται στο υπόγειο του θεάτρου. Για να αντιμετωπίσει τα διάφορα οικονομικά προβλήματα και να κρατήσει το θέατρο ζωντανό, η Μαριόν θα θελήσει να ανεβάσει μια νέα παράσταση και θα προσλάβει ως πρωταγωνιστή τον Μπερνάρ, έναν ανερχόμενο ηθοποιό και τότε η ζωή της θα αναστατωθεί ακόμα περισσότερο…
Μια ομάδα χορευτών έχει μαζευτεί έξω από το θέατρο του Μπρόντγουεϊ για να δοκιμαστούν για μια νέα μουσική παραγωγή, σκηνοθετημένη από τον Ζακ (Μάικλ Ντάγκλας). Μετά από τις αρχικές απορρίψεις απομένουν δεκαεφτά υποψήφιοι, μεταξύ των οποίων η Κάσι (Άλισον Ριντ), που παλαιότερα είχε μια παθιασμένη σχέση με τον Ζακ. Και έχει τόση ανάγκη για δουλειά που ταπεινώνεται αρκετά ώστε να εργαστεί γι΄αυτόν. Απομένει να δούμε εάν εκείνος μπορεί να βάλει τον επαγγελματισμό του πάνω από τα προσωπικά του. Καθώς ξετυλίγεται η υπόθεση, μαθαίνουμε για το παρελθόν κάθε υποψηφίου. Μερικές ιστορίες είναι αστείες, άλλες ειρωνικές, άλλες σπαρακτικές. Όμως, όσο διαφορετικό και αν είναι το παρελθόν του καθενός, όλοι έχουν κάτι κοινό: το πάθος τους για το χορό.
Οχι ευτυχώς δεν πρόκειται για βιογραφία του Pete Doherty ή επανέκδοση της Mylene Farmer αλλά για το ημι-βιογραφικό φιλμ του σημαντικού συγγραφέα και ποιητή John Wilmot, δούκα του Rochester που εδώ υποδύεται ο χαρισματικός Johnny Depp. Ο αλκοολικός, άθεος, γυναικάς και αντιρρησίας σε κάθε μορφή εξουσίας Wilmot αποτέλεσε εντούτοις τον προστατευόμενο του προοδευτικού βασιλιά Charles II μέχρι την στιγμή που η αυτοκαταστροφική του φύση τον αποξένωσε τόσο από τον βασιλιά όσο και από την θεατρίνα Elizabeth (Samantha Morton), ίσως την μοναδική γυναίκα που αγάπησε.