Efter otte år som krigsfange i Vietnam hilses major Charles Rane velkommen som en helt af Texas' flagviftende befolkning. Men det viser sig snart, at krigen endnu ikke er forbi for Rane. Under et hjemmerøveri bliver han tvunget til at se på, mens hans kone og søn bliver myrdet, og hvordan han selv får sin ene hånd fuldstændigt ødelagt. På hospitalet erstattes hånden med en protese forsynet med en stålkrog. Et værktøj, der i hans hævntørstige sind let kan omdannes til et skarpslebet mordvåben.
Året er 1963. Stedet: Hamburg, Tyskland. En ældre jødisk mand begår selvmord og efterlader en dagbog, der falder i hænderne på en freelance journalist, Peter Miller. Dagbogen dokumenterer de ubeskrivelige grusomheder, tortur og massemord, der er blevet begået af SS kaptajn Eduard Roschmann, som under krigen var kommandør i den berygtede udryddelseslejr i Riga, Letland. Miller påbegynder en personlig menneskejagt for at opspore Roschmann, en jagt, som fører ham direkte ind i hjertet af ODESSA, en magtfuld og hemmelig organisation, som blev dannet af SS for at beskytte og genetablere dens skjulte medlemmer overalt i verden. Da Miller finder frem til Roschmann, opdager han, at den tidligere nazist nu er leder af et våbenfirma, hvis produktion har uhyggelige internationale konsekvenser.
Norval Greenwood er en ung mand, der har levet et problematisk liv, blandt andet med alkoholmisbrug. En dag får han en uventet besked fra sin far, som han ikke har set længe. Faderen beder sin søn om at besøge ham i hans afsidesliggende hus. Norval tager øjeblikkeligt afsted i håbet om, at genforeningen kan skabe lidt ro i hans liv. Dette bliver dog ikke den rolige tur, Norval havde håbet på. Faktisk udvikler turen sig til et regulært mareridt.
Julian får et opkald fra sin desperate ven Terry, som er fulgt efter sin kæreste June til et forfaldent hotel, hvor han tror, at hun venter på sin elsker. Nu er han gået ind på værelset overfor, og truer med at bruge sin revolver. Julian skynder sig til undsætning, men alt er ikke som det ser ud til …
All the Pretty Horses tager sin start i 1949, da John Grady Cole (Damon) bliver nødt til at forlade den fædrende ranch og drage sydpå til Mexico for at kunne fortsætte sit elskede liv som gammeldags cowboy. Med sig har han sin gode ven Lacey (Thomas), og de får - noget ufrivilligt - følgeskab af en ung knøs på en stor hest med en endnu større pistol, og den kombination skal vise sig at blive skæbnesvanger for de tre cowboys. Men inden vi når så langt, får de to venner arbejde på en mexikansk ranch og lever godt, indtil katastrofen indtræffer. Mere skal ikke afsløres her, men tro mig: Det er ikke småting, man kan komme ud for dernede syd for grænsen! Det var faktisk lige rigeligt til min smag, men hvis man godt kan lide sine historier farverige, er All the Pretty Horses lige sagen med "all its pretty pictures".
En såret RAF-pilot, bundet til en kørestol, bliver indlagt på et uhyggeligt hospital, hvor han begynder at miste forstanden.