En acabar la invasió de Normandia, el soldat ras Kelly entrega un comandant alemany que ha capturat al seu sergent, Big Joe. Big Joe només vol saber on hi ha els millors hotels de la ciutat acabada d'alliberar, perquè els seus homes tenen tres dies de descans i vol que els passin bé. Però Kelly ha descobert que el presoner era responsable d'un embarcament secret d'or i que ha deixat setze milions de dòlars en un banc francès, darrere les línies alemanyes. Kelly organitza una patrulla poc corrent per anar a buscar l'or: Crapgame, un sergent d'intendència amb forts ingressos en el mercat negre; Oddball, un bohemi sergent de tancs; i el mateix Big Joe. El seu general veu alterada la tranquil·litat del castell francès on s'ha instal·lat, pel remolí desconcertant de missatges xifrats i informes de combats que li arriben quan la colla de Kelly envesteix el front alemany.
Un soldat és castigat per no voler boxejar. Un oficial manté un idil·li amb la dona del seu capità i els japonesos entren en guerra.
Durant la Segona Guerra Mundial, el soldat britànic Jack Celliers arriba a un camp de presoners japonès. El comandant del camp creu fermament en valors com la disciplina, l'honor i la glòria. En la seva opinió els soldats aliats són covards per lliurar-se en comptes de suïcidar-se. Un dels presoners intenta explicar als seus companys la forma de pensar dels japonesos, però aquests el consideren un traïdor.
El 1940, quan els alemanys han ocupat pràcticament tot el continent europeu, Anglaterra resisteix. Hitler prepara la invasió de les illes, però per fer-la, necessita aconseguir la superioritat aèria. La RAF i la Luftwaffe s'enfronten així en una cruenta batalla del resultat de la qual depèn el destí de Gran Bretanya.
El març de 2006, un grup de soldats americans van violar una adolescent iraquiana, assassinant tota la seva família.