Den selvstændige, enlige mor Donna driver et lille hotel på en græsk ø sammen med sin datter Sophie. Men nu skal Sophie giftes, og der er ingen til at føre hende op af kirkegulvet. Derfor inviterer hun tre mænd fra Donnas fortid til brylluppet, for måske en af dem er hendes far?
15-årige Beverley er en begavet pige med et særligt talent for at skrive. Hendes lærere spår hende en fremtid på college, men hun er som alle andre teenagere i 1965 - fræk, morsom, ilter, rebelsk og vild med drenge. Ramt af kærestesorger, søger Beverley trøst hos Ray, der ændrer hendes fremtid for altid.
Den danske kronprins Edward er på flugt fra sine royale forpligtelser og under dække af at være en udvekslingsstudent, møder han den smukke, ambitiøse Paige på et universitet i Wisconsin. De forelsker sig hovedkulds, men da de afsløres af den sensationshungrende sladderpresse går realiteten op for Paige. Hun er nødt til at vælge imellem kærligheden til prinsen på den hvide hest, og sine egne livslange drømme og ambitioner. Er springet for stort for en almindelig, amerikansk pige, hvis hun skal flytte til det lille royale Danmark, komme i prinsesselære og leve med det evigt blitzende lys fra paparazziernes kameraer? Den dejlige Julia Stiles (Mona Lisa Smile, Save the Last Dance), beskrives som den kommende generations mest talentfulde skuespillerinde, og det beviser hun i sin rolle som Paige, der skal tage stilling til om hun vil være den kommende danske kronprinsesse….
Efter deres odyssé over det amerikanske kontinent gør familien Griswold deres bedste for også at lægge det gamle Europa i ruiner. De lægger ud med at vælte Stonehenge, som fatter Clark kommer til at bakke sin lejebil ind i (rattet sidder jo i den forkerte side!). Resten af ruten går gennem Frankrig, Tyskland og Italien med slåskampe, tyveri og kidnapning til følge.
Som forældreløs og med en opvækst på børnehjem i 1800-tallets England, indser Rebecca Sharp allerede som barn, at hendes eneste vej til velfærd bærer påskriften glamour, rigdom og berømmelse. Som voksen bliver det derfor den beregnende Beckys lod i livet at satse hårdt og overbevisende på at indtage high society-livet i aristokratiets ellers så lukkede kredse. Med imponerende målrettethed får hun med løgn og bedrag sneget en fod indenfor, men snart er der ingen vej tilbage før hun forstår, hvor høje omkostningerne er.
Den 18-årige Lindsay elsker biler og drømmer om at at køre løb. Det er hendes far, der engang var en dreven stock car-kører, ikke meget for. Da hun forelsker sig i en gammel folkevogn, indvilliger hendes far tøvende i at give hende den. Inden længe må Lindsay erfare, at det bestemt ikke er en helt almindelig folkevogn.
Joe Dirt har en drøm: at finde sine forældre som blev væk ved Grand Canyon da han var barn. Den ukuelige Joe drager af sted, bevæbnet med en optimisme som ingen kan tage livet af. Hans søgen fører ham på kollisionskurs med en broget forsamling af mennesker, bl.a. en rigtig dulle, en vicevært og en psykopatisk kannibal. Joe er helt oppe på dupperne hele vejen til Los Angeles, hvor en provokerende radiovært vil gøre grin med ham i sit show. Men Joes livshistorie gør ham snart til en publikumsucces, og buhråbene bliver til klapsalver da en hel by lytter med for at høre alt om Joe Dirts eventyr.