Somalialainen pikkutyttö Waris Dirie ympärileikattiin 5-vuotiaana ja naitettiin 13-vuotiaana. Waris onnistui kuitenkin pakenemaan Eurooppaan ja eli Lontoon kaduilla, kunnes eräs ystävällinen nainen tarjosi Warisille ystävyyttä ja katon pään päälle. Waris päätyi töihin pikaruokaravintolaan, jossa muotivalokuvaaja huomasi tytön eksoottisen kauneuden.

Akira Kurosawan ensimmäinen värielokuva kertoo elämästä sivistyksen roskatunkiolla sodan jälkeen. Nuori poika kulkee päivittäin samaa reittiä kaatopaikan ympäri ja kuvittelee olevansa junan ohjaaja. Kurosawa tarjoaa huumoria unohtamatta tarinoita köyhien ja sorrettujen elämästä, palasia elämästä ja kärsimyksestä, unelmista ja kuolemasta.

Kirjallisuutta ja etenkin Gustave Flaubertin teoksia rakastava leipuri Martin asuu pienessä kylässä Ranskan Normandiassa. Eräänä päivänä hänen naapureikseen muuttaa englantilainen pariskunta, joihin Martin haluaa heti tutustua paremmin. Syyt tähän ovat ymmärrettäviä: sen lisäksi, että uusien tulokkaiden nimet ovat Gemma ja Charles Bovery, myös pariskunta itsessään muistuttaa Martinia Flaubertin Rouva Bovary -klassikkokirjan kohutuista hahmoista. Voiko tarina tällä kertaa päättyä ilman skandaalia?

Kristinan ja Karl-Oskarin elämä kotona köyhällä smoolantilaisella maatilalla on täynnä vastoinkäymisiä. Lännestä, suuren meren tuolta puolen, kuuluu tarinoita uudesta maailmasta. Mahdollisuudesta aloittaa kaikki alusta. Mahdollisuudesta parempaan elämään. Kristina ja Karl-Oskar jättävät Ruotsin ja lähtevät matkalle, jolta eivät aio palata.

Trilleri saa alkunsa, kun varakkaan liikemiehen rakastajatar tekee karmaisevan löydön: mies on surmattu kylmäverisesti kylpyammeeseensa.