Rok 1940. Pięcioletnia Paulette w trakcie nalotu na Paryż traci wszystkich swoich bliskich. Trafia do wiejskiej rodziny, gdzie zaprzyjaźnia się z synem gospodarzy - jedenastoletnim Michelem. Z nim odprawia osobliwe rytuały, tytułowe zakazane zabawy, polegające na grzebaniu zwierząt i wieńczeniu mogił kradzionymi zewsząd krzyżami. Inspiracją przedsięwzięcia jest podsłuchana rozmowa wieśniaków, twierdzących, że ofiar nalotu było tak wiele, iż zabrakło trumien i zabitych wrzucono do dołu jak psy. Kiedy konspirację odkrywają dorośli, wybucha skandal.

Dramat. Film zdobył Oscara za najlepszy film zagraniczny i rzeczywiście zasługuje na takie miano. Jest to opowieść o wojnie i jej nieuniknionych skutkach. W 1945 roku w Holandii zostaje zamordowany nazistowski kolaborant i od tego momentu całkowicie odmienia się życie naocznych świadków tego zdarzenia, zwłaszcza małego chłopca...

Podczas ceremonii nadania tytułu kardynała, Stephen Fermoyle (Tom Tyron) wspomina długą drogę zawodową, którą przebył do tego czasu. Poznajemy więc młodego księdza, który właśnie kończy seminarium w Rzymie jako jeden z najlepszych studentów i wraca do rodzinnego Bostonu, gdzie po raz pierwszy poznaje trud posługi kapłańskiej. Zesłanie do najbiedniejszej parafii w stanie, zwątpienie w sens posłannictwa, walka z hierarchią kościelną i segregacją rasową, czy w końcu nieszczęśliwa miłość młodej Anny Marii (Romy Schneider) odbijają się we wspomnieniach tytułowego kardynała.

Pewnej nocy niespodziewanie znika 24-letnia Shannan Gilbert. Jej matka Mari (Amy Ryan) rozpoczyna niełatwe poszukiwania, podczas których mierzy się z bolesną prawdą o córce i o sobie samej, a także z uprzedzeniami śledczych. Mari nie poddaje się jednak i postanawia odnaleźć Shannan za wszelką cenę. Podążając tropem córki kobieta trafia w sam środek hermetycznej społeczności mieszkającej w pobliżu odludnego skrawka wybrzeża Long Island. Odkrycia, których dokonuje, zmuszają organy ścigania oraz media do wzięcia pod lupę nierozwiązanych spraw zabójstw kilkunastu prostytutek - młodych kobiet, których historie Mari chce opowiedzieć całemu światu.

II wojna światowa. Operacja "Market Garden". 35 tys. brytyjskich spadochroniarzy zostaje zrzuconych na tyły wojsk niemieckich, na tereny okupowanej Holandii. Wśród nich jest mały, 7 osobowy oddział o kryptonimie "Matchbox", który otrzymuje specjalne zadanie. Ich prawdziwym celem jest holenderskie złoto i dzieła sztuki zrabowane przez Niemców.