Inspirada en els fets que van tenir lloc durant un intent per assolir el cim més alt del món, narra les peripècies de dues expedicions que s'enfronten a la pitjor tempesta de neu que mai s'hagi conegut. En un desesperat esforç per sobreviure, el tremp dels alpinistes es posa a prova perquè cal afrontar la fúria desfermada dels elements i obstacles gairebé insuperables.
La mort d'una persona durant un rescat, li produeix una depressió tan profunda a un experimentat alpinista d'un equip de salvament, que decideix retirar-se. Però l'accident d'un avió en plena muntanya, segrestat per una banda criminal, l'obligarà a realitzar la missió més difícil i perillosa de la seva vida.
Peter Garrett és un jove escalador que ha d'organitzar contra rellotge una expedició al K2, el segon cim més alt del món, per rescatar un equip d'escalada on hi ha la seva germana. L'equip s'ha quedat atrapat en una tomba de gel en una altura on la resistència humana no té gaires possibilitats.