Un vell perruquer escapa de la seva llar de gent gran per embarcar-se en una odissea per la seva petita ciutat, per pentinar el cabell d'una dona morta per al seu funeral, redescobrint la seva brillantor al camí.

A la sòbria Unió Soviètica, un jove anomenat Potato descobreix la seva sexualitat alhora que fantasieja amb viure el somni americà amb la seva mare, Lena. Quan la dona es compromet amb un nord-americà, Potato abandona el seu país per embarcar-se en una aventura que canviarà la manera de veure el món.

Finals dels anys 90. Joanna, una jove que somia ser una gran escriptora, aconsegueix treball en una de les principals agències literàries de Nova York com a ajudant de la directora. Entre altres feines, Joanna ha de respondre les nombroses cartes que envien els fans d'un dels escriptors de la firma, el mític J.D. Salinger, autor de “El guardià entre el sègol”. Apartant-se del protocol, Joanna imprimirà a les seves respostes un caràcter molt personal...