Una nau espacial enorme arriba a Johannesburg. Als alienígenes que van a la nau els tanquen en uns camps de concentració en qualitat de refugiats. Vint anys enrere, els primers extraterrestres van contactar amb el planeta Terra, però les expectatives dels humans d'un atac hostil o bé de trobar-se amb una societat molt avançada tecnològicament van quedar frustrades. La realitat dels alienígenes és ben diferent.

Al segle 26 la Terra està devastada i serveix d'abocador per a la població de Salem, la ciutat flotant a la que van emigrar només els privilegiats. Un científic idealista reconstrueix una cíborg trobada entre les deixalles, i li dóna un nou cos.

En un futur apocalíptic, 30 anys després de la "resplendor" que va aniquilar la gairebé totalitat de la societat civilitzada, uns quants humans sobreviuen en un ambient increïblement hostil i àrid. Violacions, canibalisme i salvatgisme imperen en unes derruïdes ciutats on el més fort i el que posseeix l'aigua imposa la seva llei. Vagant per la carretera, un guerrer solitari (Denzel Washington) es dirigeix ​​a l'oest amb una sola missió: protegir un misteriós llibre que porta a la motxilla.

Quan Sam Flynn (Garrett Hedlund), programador expert en tecnologia de 27 anys i fill de Kevin Flynn (Jeff Bridges), investiga la desaparició del seu pare, es troba de sobte immers en un perillós i salvatge món surrealista on hi ha ferotges lluites a mort , un lloc paral·lel on el seu pare ha estat vivint durant 25 anys. Amb l'ajuda d'una jove (Olivia Wilde), el pare i el fill s'embarcaran en un viatge a vida o mort a través d'un univers cibernètic, que amb el temps s'ha convertit en molt més avançat i perillós... Seqüela del clàssic de culte del 1982.

Violenta i apocalíptica història ambientada en un futur pos-nuclear en el qual una atmosfera contaminada impedeix a la població parlar. La supervivència del dia a dia és l'única regla a seguir, però un home intentarà construir un avió per cercar l'amor.