Dan Stevens (Beast i Beauty and the Beast-remaket) spiller den berømte forfatter Charles Dickens. Året er 1843. Dickens har tre fiaskoer bag sig og er nu desperat efter at score et hit. Han beslutter sig derfor for at skrive en julehistorie. Det er dog lettere sagt end gjort. Han har en stram deadline, og da hans forældre flytter ind hos ham, får han skriveblokering. Men måske han kan komme ud af den situation ved hjælp af sine samtaler med den fiktive Ebenezer Scrooge?

Isabel Archer er en ung 1800-tals-kvinde med mod på livet. Efter at have arvet en pæn sum penge møder hun i Rom den forførende Gilbert Osmond. Det ender i et ægteskab, hvor Isabel ydmyges psykisk, men også flirter med oprørstanken.

Efter at hans rige far nægter at betale sin gæld, slutter den spilleavhengige Lawrence Bourne III sig til Peace Corps for at unddrage sig vrede kreditorer. I Thailand får han til opgave at bygge en bro til de lokale landsbyboere med hjælp fra American-As-Apple-Pie WSU Grad Tom Tuttle og den smukke og jordnære Beth Wexler. Hvad de ikke er klar over er, at broen er eftertragtet af den amerikanske hær, en lokal kommunistisk styrke og en magtfuld narkobaron. Sammen med hjælp fra At Toon, den eneste engelsktalende indfødte, skal de bekæmpe de tre modsatrettede kræfter og finde ud af, hvad der er rigtigt for landsbyboerne, såvel som dem selv.