'Biutiful' vertelt het verhaal van de criminele tussenbaas Uxbal, die in een vettig glimmend Barcelona de schakel is tussen een Chinees naaiatelier en illegale Afrikanen die nep spullen verkopen in combinatie met drugs.

Ocho is dichter en is op vakantie in Barcelona, waar hij doelloos rondzwerft tussen de toeristen op het strand. Wanneer hij de knappe Javi ontmoet, nodigt hij hem uit in zijn appartement. Na een onenightstand merkt Javi op dat ze elkaar twintig jaar geleden ontmoet hebben, toen ze allebei nog een vriendin hadden.

Vicky en Cristina zijn twee Amerikaanse vrouwen die de zomer in Barcelona doorbrengen. Daar ontmoeten ze een Spaanse schilder en diens mooie, maar knettergekke ex-vrouw. Samen raken ze verwikkeld in een romantisch avontuur dat voor sommige van hen een tragedie en voor andere een wonder is.

Een naïef meisje belandt via haar broer op een soiree van mislukte kunstenaars en snobs. Als onder invloed van alcohol de gesprekken gaan over een verdwenen musicus en de plotselinge dood van een zich provocerend gedragende ex-journalist, wordt langzaam het bestaan van een geheimzinnige organisatie onthuld.

Een non wordt door een groep meisjes om het leven gebracht. Zeventien jaar later besluit de geest van de non, vervuld met wraak, om de dames één voor één te vermoorden. Deze besluiten dan om samen te werken, om zo de gruwelijke wraakacties van de non te stoppen...