Greg Heffley tähtää korkealle elämässä. Sitä ennen hänen on tosin selviydyttävä jokaisen lapsen pelottavimmasta ja nöyryyttävimmästä kokemuksesta - yläasteesta! Se ei tule olemaan helppoa ottaen huomioon, että hän on täysin pihalla olevien ääliöiden, kalsareiden kiskomista rakastavien öykkäreiden ja koko koulua piinaavan juustopalan ympäröimä!
Jakella on takanaan lupaava ura robottipilottina. Hänen isänsä on jäänyt historian lehdille annettuaan henkensä kaijujen kukistamiseksi. Jake on sittemmin hylännyt pilottikoulutuksen ja luisunut rikoksen poluille. Mutta kun vieläkin voimakkaampi uhka panee koko maapallon polvilleen, Jaken sisko Mako Mori, joka johtaa sodan varjossa varttuneita uuden sukupolven pilotteja, etsii Jaken käsiinsä ja antaa tälle viimeisen mahdollisuuden täyttää isänsä saappaat. Ainoa keino oikaista vääryydet on yhdistää kaikki voimat kapinaan tuhon voimia vastaan. Jake saa rinnalleen lahjakkaan kilpailevan pilotin nimeltä Lambert ja 15-vuotiaan robottihakkeri Amaran. Nuorista sankareista tulee pian hänen ainoat läheisensä. Yhdessä he ovat valmiita suuntaamaan mahtavat mittasuhteet saavalle seikkailulle.