Den hovedrige Lightstone-familie er mål for en bande brutale tyve, der tager alle som gidsler på selveste juleaften og truer med at skære mere end flæskestegen, hvis ikke det propfyldte pengeskab bliver åbnet. En desillusionerede og gnaven julemand, vader pludselig ind i denne situation og bliver tvunget til at finde sin gode side frem for at redde familien, ikke mindst den lille pige Trudy, der stadig tror på, at julemanden findes!

Chet, Connie og deres to børn har glædet sig til en dejlig afslappende hytteferie i Wisconsins skove. Men så dukker deres ulidelige svigerfamilie uanmeldt op og gør deres yderste for at spolere hyggen.

Fem uensartede børn sneet ind i lufthavnen juleaften lærer nogle lektier om venskab, når de lancerer et forsøg på at vende tilbage til deres familier og overliste en utilfreds lufthavnembedsmand, der ønsker at holde dem på jorden.

Jake er en selvcentreret gymnasieelev med kun én ting i hovedet - enten kommer han hjem til julemiddagen, eller også kan han godt vinke farvel til den Porsche, hans far har lovet ham. Få dage før afgang vågner Jake midt i ørkenen - strandet og uden penge - klædt i et julemandskostume og med et hvidt skæg limet til ansigtet! Desperat efter at nå hjem til sin gave flyver han, kravler, snyder, ræser, mobber - ja, han kører sågar kane for at nå øst på i tide.

Søs har kærestesorg efter forholdet til skolelæreren er gået over. Derfor glæder hun sig til at skulle på ferie med hele familien til Norge, eftersom hendes far har vundet en ferie via Ekstra Bladet. Ekstra Bladets fotograf Søren skal med på ferien, til hele familiens sorg. At fru Sejersen har bestilt ferie samme sted gør kun tingene værre. Søs og Søren bliver ret hurtigt indtaget i hinanden, men Peter dukker også op på scenen som skilærer og musiker om aften. Efter nogle dramatiske begivenheder hvor bl.a. lille Per og Mie skal reddes ude i sneen rejser familien tilbage til Danmark.

Det er sommer og far og de fire børn skal være hjemme. De tre små plager hele tiden for at familien skal tage på landet. Da Søs en dag fortæller at de kan bo på et billigt pensionat i Jylland, beslutter far at de alligevel skal tage på ferie. I Jylland går familien i vandet og Ole, Mie og Lille Per møder to andre københavnske børn, Hanne og Kjeld, som de hurtigt bliver gode venner med. Ole, Kjeld og Lille Per tager en dag ud og sejle, men kommer så langt fra kysten at de ikke kan finde hjem. Søs får nogle fiskere til at holde udkik efter børnene. Alt imens børnene oplever forskellige faretruende situationer, læser far krimier.

Sommerferien står for døren. Peter skal passe en lægepraksis på Bornholm, mens far til fire skal blive i København. Så vinder Anders og far 5.000,- kr. De beslutter at bruge nogle af pengene på en tur til Bornholm. Familien overnatter i telt, hvilket ikke går helt stille af sig. Lille Per bliver gode venner med drengen Torben, der er psykisk lam efter sine forældres død. Da Per finder ud af, at man kan chockbehandle lammelse, ved at give patienten et nyt chock, går han straks i aktion.

Endnu en ensom jul nærmer sig for Drew Latham, og det synes han bestemt ikke om. I et desperat forsøg på at genskabe fortidens familiehygge, tilbyder Drew ægteparret Valco en betragtelig sum for at lade ham deltage i deres jul som ethvert andet familiemedlem. Det går fint indtil datteren Alicia kommer hjem og nægter at gå med på legen.