”Crazy” Joe Clark, en arrogant lærer med uortodokse metoder som får i oppdrag å forvandle områdets verste ungdomsskole til en mønsterinstitusjon. Vold, narkotika og hærverk er dagligdags i skolekorridorene, og når Joe begynner i den nye jobben som rektor setter han igang en opprenskning av de store. Han kaster ut elever, gir lærere sparken og skremmer foreldrene. Tross i de strenge metodene hans vinner Joe snart tilliten blant elevene, og de får bedre resultater enn de trodde mulig. Denne inspirerende og oppløftende filmen er basert på en sann historie.

I 1970-tallets South Boston overtaler FBI-agenten John Connolly den irske gangsteren James "Whitey" Bulger til å samarbeide med FBI for å eliminere deres felles fiende: den italienske mafiaen. Black Mass forteller historien om denne uhellige alliansen som kommer helt ute av kontroll, noe som medfører at Bulger klarer å unngå lovens lange arm samtidig som han får mer makt og blir en av de mest beryktede gangsterne i USAs historie.