A Foshan als anys trenta un respectat mestre de Wing Chun, combina l'estudi de les arts marcials amb els combats ocasionals que es veu forçat a fer per satisfer als seus admiradors. Són temps de prosperitat, però la guerra amb el Japó amenaça amb posar fi. Amb l'ocupació japonesa esclatarà la tragèdia i n'Ip man es veurà obligat a defensar l'honor del seu poble. N'Ip man (conegut com Yip Man), va ser mestre i mentor de Bruce Lee.

En un poblet xinès castigat per les males collites, un governador corrupte explota sense pietat el seu poble. L'únic que s'alça contra la seva tirania és un bandit emmascarat conegut com a Mico d'Acer, que, al més pur estil de Robin Hood, roba els diners als rics per donar-los als pobres. Quan l'herbolari i expert en arts marcials Wong Kei Ying i el seu fill Wong fei Hung - destinat a convertir-se algun dia en un dels grans herois del folklore xinès- arriben a la població, el governador els enganya perquè empaitin i capturin el bandoler. Però l'arribada d'un grup de monjos shaolin renegats empeny Wonh Kei Ying i Mico d'Acer a unir les forces per combatre la malvada amenaça i alliberar el poble de l'opressió.

Tota una família i uns quants amics treballen en una fàbrica de gel a Hong Kong. Tot seguit s'incorpora a l'equip un parent llunyà que és un lluitador hàbil i expert, però que no fa ús de les seves portentoses facultats fins que els seus familiars moren assassinats un darrere l'altre. Llavors es veu obligat a utilitzar la seva força singular per venjar la seva família.