Twee vrienden starten een zoektocht naar een verloren vriend. Op een dag was hij, Rancho, opeens verdwenen… Wie was hij? Waar kwam hij vandaan? Waarom vertrok hij?
Er is een theorie dat we geboren zouden moeten worden met een aandeel alcohol in ons bloed. Die bescheiden intoxicatie opent onze geest voor de wereld om ons heen, vermindert onze problemen en verhoogt onze creativiteit. Gesteund door die theorie, beginnen Martin en drie van zijn vrienden, allemaal vermoeide leraren op de middelbare school, een experiment om de hele dag door een constant niveau van intoxicatie te handhaven. Als Churchill de Tweede Wereldoorlog won met een zware alcoholverslaving, wie weet wat een paar druppels voor hen en hun studenten zouden kunnen betekenen? De eerste resultaten zijn positief en het kleine project van de leraren is verheven tot een echte academische studie die resultaten oplevert.
De werkloze ingenieur Mark Thackeray moet noodgedwongen voor de klas gaan staan in een Londense arbeiderswijk. De beruchte eindexamenklas heeft zijn voorganger al weggepest en besluit ook hem te breken.
Een jonge, naïeve, Engelse leraar die lesgeeft op het platteland in Australië, is tijdens zijn kerstvakantie onderweg naar Sydney maar strandt in een stad vol dronken en gestoorde mannen die zich louter bezighouden met bier, sex, gokken en jagen.
Het verhaal volgt Lance (Williams), docent literatuur aan een hogechool, die droomde een beroemd schrijver te worden maar nog nooit een boek heeft gepubliceerd. Zijn enige zoon Kyle kan met bijna niemand goed opschieten inclusief pa. Dan vindt er een bizar ongeval plaats...
Malmö, Zweden in 1942, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Stig is een 15-jarige scholier op het randje van volwassenheid. Hij is verliefd op zijn lerares, de 37-jarige Viola. Hij valt voor haar schoonheid en volwassenheid, en zij valt voor zijn onschuldige en jeugdige gedrag, iets wat ze bij haar vervelende echtgenoot niet terugvindt die aan de drank is. Ze krijgen een gepassioneerde en verboden relatie, en ondertussen raakt Stig ook bevriend met de man van Viola. Maar de relatie tussen de twee geliefden heeft consequenties die beiden niet hadden verwacht.
Een volwassene zet een klas vol jonge ontredderde studenten aan tot bendevorming, verkrachting en de moord op een vrouwelijke collega. Liberti, een gedreven politie-inspecteur moet de zaak onderzoeken en is van plan van de jonge punkers brutaal te ondervragen.
Als Rendall Thomasson, een leraar uit Brooklyn, op straat is neergestoken, verschijnt op zijn begrafenis een onverwachte bezoeker. Het is Carl Thomasson, de broer van Rendall en huursoldaat. Carl is vastbesloten om de dood van zijn broer te wreken. Hij meldt zich aan als invaller op de school van Rendall en gaat werken in een aparte vleugel van het gebouw, waar de moeilijk opvoedbare kinderen zitten.
Onderwijzeres Miss Meadows is niet helemaal wat ze lijkt. Ze is welgemanierd, lief en zorgzaam, jawel, maar onder haar lieflijke uiterlijk schuilt de ziel van een burgerwacht, die het onrecht in deze wrede wereld koste wat het kost probeert recht te zetten. Wanneer Miss Meadows echter in een romance met de sheriff van het dorp verwikkeld raakt, worden de zaken een stuk ingewikkelder.
Twee dagen voor het eindexamen heeft college-student Jack ernstige twijfels over de toekomst; zijn vriendenkring valt uit elkaar, zijn vriendin heeft het uitgemaakt, zijn docenten kraken zijn werk af, zijn ouders willen dat hij serieus wordt, de ene vriend stopt met studeren, de andere gaat naar een andere universiteit enz. Als Jack terugkijkt op zijn vier jaren op de universiteit, begint hij zich te realiseren dat dit misschien wel de beste tijd van zijn leven is geweest, en dat hij het zonde vindt om dat achter zich te laten alleen omdat hij geslaagd is. Dus hij besluit om nog een tijdje student te blijven...