Tot i ser un dels millors atletes dels Estats Units, Joe Kane es troba molt deprimit a causa de la pressió que exerceix sobre ell la seva popularitat. Per superar-lo, rebrà ajuda de Darnell, un velocíssim corredor que es convertirà en el seu company més fidel.
Stefan Djordjevic (Tom Cruise) viu a una ciutat industrial on la vida gira al voltant de dues coses: la fàbrica d'acer i el futbol americà. És titular de l'equip de futbol del institut, i el seu gran somni és aconseguir una beca per anar a la universitat a estudiar enginyeria.