Després de 25 anys treballant en una cadena, el veterà presentador Howard Beale ha d'abandonar el càrrec pel baix nivell d'audiència. El seu cap i millor amic, Max Schumacher, li dóna dues setmanes per acomiadar-se dels espectadors. Beale, vidu i alcohòlic, queda trastocat i decideix anunciar durant una emissió que se suïcidarà al seu últim programa davant les càmeres. El fet sense precedents provoca una gran expectació i els mateixos companys intentaran convertir la destrucció d'aquest home en un negoci rendible.

Una cadena de televisió converteix en estrella televisiva un rodamón. La sorprenent reacció del públic cap al personatge canviarà completament la seva vida, convertint-lo en una víctima dels mitjans de comunicació.

Els bessons Jared i Simon Grace, i la seva germana Mallory, es traslladen amb la seva mare a Spiderwick. Aviat es veuran immersos en un món alternatiu de fades i altres criatures

La Suzanne Stone és una aspirant a presentadora de televisió que farà el que calgui per tal d'aconseguir els seus somnis (fins i tot embolicar a tres adolescents per eliminar el seu marit).

Tally Atwater (Michelle Pfieffer) és una periodista ambiciosa que presenta la informació meteorològica. Però quan coneix Warren Justice (Robert Redford), un veterà presentador i antic corresponsal a la Casa Blanca, la seva carrera es dispara i arriba a presentar un informatiu de màxima audiència. Alhora, sorgeix una relació sentimental entre ella i l'atractiu Warren.

Michael Newman és un arquitecte estressat, amb una família de classe mitja. Per ell el treball és prioritari. Un dia compra un comandament universal, i és el que li venen.

Després de la guerra, l'any 2013, els que han sobreviscut miren de portar una vida tranquil·la en petits grups que s'organitzen i s'autoprotegeixen. Un d'aquests grups, més gran que els altres, està liderat pel general Bethlehem, d'ideologia feixista. El grup de Bethlehem captura un viatger solitari però l'home aconsegueix fugir. Més endavant, l'home troba un esquelet vestit amb uniforme de carter i una bossa plena de cartes. L'home es posa l'uniforme i va viatjant de ciutat en ciutat, explicant que és un carter, representant dels Estats Units. Poc a poc va tenint seguidors, i aviat iniciaran una revolta per derrocar el general Bethlehem.

Nick Styles, un policia jove i exemplar, porta a terme una operació llampec al mig del carrer contra Earl Talbot, un psicòpata assassí. Un videoaficionat grava tota l'operació i la ven a totes les cadenes del país. Gràcies a això la popularitat del jove policia es dispara i en una carrera meteòrica acaba sent nomenat fiscal del districte. Però la seva vida es complica quan Earl Talbot surt de la presó, després d'haver elaborat un minuciós pla de venjança contra el captor.