Akira Kurosawa sleduje vo svojom najväčšom diele pohyb hľadania a re-konštrukcie skutočnosti. Ukazuje, že tajomstvo síce môže stále unikať a stávať sa centrálnym prvkom, ale zároveň aj prvkom prázdnym, podobne, ako v prípade japonského kráľovského mesta. Rašómon pojednáva o udalosti, ktorá, napriek štyrom svedeckým výpovediam ostane neodhalená.
Japonsko v roku 1870, kedy mohutnie občianska vojna. Cisárovým úsilím je zlikvidovať kastu samurajov, ktorí odmietajú dobrovoľne vydať svoje územie. Na pomoc cisárovi prichádza Nathan Algren, americký veterán mnohých bitiek v boji o nezávislosť, ktorý so sebou prináša nielen najnovšie zbrane, ale aj ochotu a vôľu naučiť armádu s nimi zaobchádzať. Lenže osud vie byť niekedy veľmi škodoradostný. Po prvej ostrej a neúspešnej bitke kapitána Algrena totiž samuraji unesú a namiesto istej smrti dostane príležitosť spoznať samurajský spôsob života. Algren je svetom samurajov stále viac fascinovaný, celkom podľahne ich tradíciám, motivácii a morálnemu kódexu. Čoskoro sa však schyľuje ku konečnému boju a Algren sa ocitne pred najdôležitejším rozhodnutím v živote. Na ktorú stranu sa má pridať?
Otec a hlava rodiny, šéf administratívneho oddelenia v známej firme, pán Sasaki, jedného dňa príde o prácu. Zo strachu straty autoritatívneho postavenia v rodine a zo strachu straty rešpektu u svojich dvoch synov predstiera každé ráno tradičný rituál odchodu do práce. Jeho najmladší syn Kenji nachádza zaľúbenie v hre na klavír, ktorá mu je prísne zakázaná jeho despotickým otcom. Kenjimu preto neostáva nič iné, len chodiť do hudobnej školy potajomky, za chrbtom svojich rodičov. Na to všetko, pre zmenu, starší zo synov, Takeshi, narukuje ako dobrovoľník do americkej armády. Ako sa so všetkými týmito konfliktnými situáciami vysporiada manželka pána Sasaki, ktorá ho jedného dňa pristihne stojaceho v rade na bezplatné jedlo? Ako bude pokračovať osud a príbeh rodiny Sasaki?
Šesť mesiacov po svojom prekvapivom víťazstve v turnaji karate sa Danny La Russo dozvedá, že jeho japonský učiteľ Miyagi odlieta na Okinawu za umierajúcim otcom. Daniel sa rozhodne odcestovať s ním. V lietadle zistí, že Miyagi pred rokmi opustil rodný ostrov kvôli svojmu najlepšiemu priateľovi Satovi, ktorý sa zamiloval do rovnakej ženy, ako Miyagi. Starý Japonec zisťuje, že Sato sa s Jukio neoženil. Jeho priateľ chce celú záležitosť ukončiť čestným súbojom. Miyagi sa zdráha riešiť veci násilím, ale Sato, ktorý prakticky vlastní celú dedinu, mu nedáva inú možnosť, keď súhlasí s Miyagiho podmienkou, že pôda sa vráti do ruk dedinčanov bez ohľadu na výsledok súboja. Danny sa dostáva do konfliktu so Satovým agresívnym synovcom Chozenom kvôli dievčaťu Kumiko, ale dokáže sa ubrániť. Pred ohláseným súbojom vypukne hurikán, behom ktorého Miyagi zachráni Satovi život. Sato uznáva svoju chybu a vracia pôdu dedinčanom. Pri oslavách sa však nenapraviteľný Chozen zmocní Kumiko a ohrozuje ju nožom…