En DJ, en alfons og en italiensk turist er blevet fængslet i New Orleans. På trods af uenigheder og had mellem dem, lægger de en plan for at slippe ud.

Den franske hemmelige agent Joss Baumont bliver efterladt i et afrikansk land ledet af en brutal diktator. Da det lykkes ham at flygte fra fængslet to år senere, er diktatoren på statsbesøg i Frankrig. Baumont planlægger at snigmyrde diktatoren, men dermed får han sine gamle arbejdsgivere på nakken.

Tre fanger planlægger deres fælles flugt fra Djævleøen. Skæbnen spiller dem imidlertid et puds, mens de skjuler sig hos den venlige, men akavede Felix Ducotel og hans familie. Felix bestyrer en butik for sin indbildske, arrogante fætter André, der begår den fatale fejltagelse at stjæle Alberts elskede kæledyr - en giftslange! Familien Ducotel får en jul, de aldrig vil glemme.

Den britiske spion og flugtekspert Patrick Mason skal sammen med videnskabsmanden Stanley Goodspeed og en håndfuld elitesoldater trænge ind i det tidligere fængsel på Alcatraz, hvor general Hummel truer med at sende raketter med giftgas mod San Francisco. Det ligner en umulig opgave, men Mason er den eneste, der er sluppet levende fra den berygtede fængselsø.

I et tivoli er FBI agenten Sean Archer og hans søn ude at køre i karrusel. Et skud affyres, og en kugle tiltænkt Sean Archer rammer i stedet hans søn. Sean tager jagten op, besat af tanken om at få ram på morderen, den iskolde psykopat og bombemand Castor Troy. Under jagten kommer Castor Troy til skade og falder i koma kun få minutter efter han har afsløret, at han har monteret og gemt en biologisk bombe stor nok til at tilintetgøre hele San Francisco. Uret tikker, men ingen ved hvor... Efter ordre fra regeringen gennemgår Sean et nyt avanceret kirurgisk indgreb, hvor han skifter udseende - til morderens ansigt.

Den lille fredelige by Silverado er overtaget af en flok hujende, onde lejesvende. Med i komplottet er den korrupte sherif og salon-ejeren Stella. Men ondskaben får uventet modstand, den dag fire fyre rider ind i byen. De fire cowboys indser, at de er de eneste, der kan hjælpe byen. Kampen mod det onde kan begynde.

I det barske Alaska flygter Manny og Buck fra et øde fængsel og hopper ombord på et fragt tog. Men pludselig dør togføreren af et hjertetilfælde, og toget begyndte at rase derudad i vild fart. Det smadrer alt på sin vej, og samtidig bliver Manny og Buck jaget fra luften af en sadistisk fængselsinspektør. De to er overbevist om, at det er dem mod resten af verden, men snart optager de, at en smuk kvinde også er ombord. Nu er de tre om at dele den usikre skæbne, der venter dem.

Jack er på flugt fra fængslet, hvor han sidder på livstid efter at være snuppet for sit bankrøveri nummer tohundrede-og-et-eller-andet. Han ligger skjult i bagagerummet på sin flugtbil, men han er ikke alene. Han ligger der sammen med Karen, en smuk ung kvinde, der foruden at være hans gidsel også er US Marshal. Snart er Karen dog stukket af med deres flugtbil, og så snart hun er kommet til hægterne, går hun energisk ind i jagten på Jack og hans kammerat Buddy. Men er det bare for at arrestere ham, eller er det også for at give ham et kys? Jack er ikke helt sikker og ringer ofte til sin forfølger, mens han i øvrigt planlægger at stjæle en mindre formue i uslebne diamanter og en gang for alle slå sig til ro. Og så går den vilde jagt fra Miamis ferielejligheder til Detroits vinterkolde gader.

I år 2032 vækkes ærkeskurken Simon Phoenix til live efter at være frosset ned i 35 år i et nedfrysningsfængsel, og han opdager snart, at Los Angeles er en fredelig by uden vold, som han uden videre kan tage magten over. Da de ikke har noget modtræk mod Phoenix´ brutale 1990´er-stil, må myndighederne finde en gammeldags strømer til at bekæmpe den gammeldags forbryder. De genopliver politimanden John Spartan, som med urette afsoner en nedfrysningsdom efter sit sidste opgør med Phoenix.

Taberne Skip og Harry bliver forvekslet med bankrøvere og kommer i fængsel på livstid. Bag tremmerne er livet hårdt og de to fjollehoveder gør deres bedste for at passe ind; dog uden det store held. Til sidst beslutter Skip og Harry at undslippe for at opspore de rigtige forbrydere.

Den farlige forbryder Richard "Stick" Montgomery (Aidan Quinn) er netop brudt ud af fængslet. Politiet har mistanke om, at han vil opsøge sin gamle kæreste Maria, så de starter en overvågning af hendes hus. 2 teams, 24 timer i døgnet. De to betjente Chris og Bill udgør det ene team. Når de ikke driller hinanden, chikanerer de - på mere og mere ondskabsfuld manér - det andet team (spillet af en tynd Forest Whitaker og faderen fra "Mine glade 60'ere", Dan Lauria). Men snart får betjentene øjnene op for noget helt andet: Maria! Chris bliver straks forelsket i hende, og det skaber selvfølgelig komplikationer. Specielt da "Stick" omsider dukker op...

Paris, den nærmeste fremtid. Korrupte strømere fyrer op under borgerkrigsstemningen i ghettoen B13, så de får en undskyldning for at jævne det indhegnede slumkvarter med jorden. Politiets ærligste mand, kaptajn Damien Tomaso, gøres til syndebuk, men heldigvis kan han både parkour og slå-på-tæven. Og på den anden side af muren står hans ven Leïto klar med flere frække tricks.

Frank Conner ser stort på loven og finder ud af at den eneste egnet knoglemarvsdonor til hans leukæmisyge søn Matthew er en psykopatisk morder, Peter McCabe, der afsoner en livstidsdom i et stærkt bevogtet fængsel. Morderen undslipper, og en jagt på liv og død går ind. McCabe skal fanges levende, hvis sønnen skal overleve, men det koster. Og prisen er menneskeliv.